UE va aplica provizoriu acordul comercial contestat cu America de Sud
Comisia Europeană a anunțat că va pune în aplicare provizoriu un acord comercial uriaș cu blocul sud-american Mercosur, provocând o diviziune publică între cele mai mari două state membre ale sale, Franța și Germania.
Translate
spinner.loading
spinner.loading
EU chief Ursula von der Leyen announced the bloc would go forward with agreement pending the EU top court's ruling on its legality after Argentina and Uruguay ratified the agreement Thursday.
"The commission will now proceed with provisional application," von der Leyen said in Brussels, recalling that member states had given the EU executive power to do so.
"Provisional application is, by its nature, provisional," she added, saying: "The agreement can only be fully concluded once the European Parliament has given its consent."
She hailed the ratification by the two South American countries as "good news".
The deal still needs a green light from lawmakers in the European Parliament, which referred it to the EU's top court within days of being inked in January.
France has led opposition to the deal and unsuccessfully attempted to block it over worries for its farmers, who fear being undercut by cheaper goods from Brazil and its neighbours.
French President Emmanuel Macron called the decision a "bad surprise" that ignored the European Parliament, but Germany and Spain welcomed the step.
"Companies and people from both continents can finally benefit from more prosperity and growth," German Foreign Minister Johann Wadephul said.
EU 'empowered' to decide
Provisional application will begin on "the first day of the second month following the date on which the EU and Uruguay (as first Mercosur country to ratify) exchange notes verbales", EU trade spokesman Olof Gill later clarified.
French agriculture minister Annie Genevard said the decision was "very damaging to the functioning of our institutions and, above all, to the spirit of our European institutions".
But Gill said EU states had "empowered" the commission to take such a decision.
The deal will provisionally apply to the Mercosur countries that have ratified it, Gill told reporters, adding the commission anticipated remaining members Brazil and Paraguay would do so "soon".
Reacting to von der Leyen's announcement, French EU lawmaker Celine Imart accused the commission of "showing contempt" for farmers.
"We will continue to fight with determination to ensure that this provisional application never becomes permanent," she told AFP.
Agriculture worries
The deal between the EU and the four founding members of the Mercosur bloc -- Argentina, Brazil, Paraguay and Uruguay -- was a quarter century in the making.
The accord creates one of the world's biggest free trade zones and eliminates tariffs on more than 90 percent of trade between the two blocs, which together account for 30 percent of global GDP and over 700 million consumers.
Farmers across Europe remain unconvinced and are up in arms, including in Spain where they staged a protest against the deal in Madrid earlier this month.
The European Commission, however, insists it has fully addressed their concerns by approving a series of safeguards for its producers.
Von der Leyen stressed the deal offered "countless opportunities".
She added: "It allows our small and medium-sized businesses to access markets and scale they could only dream of before."
Major exports from the South American grouping to the EU include agricultural products and minerals, while the 27-country bloc would export machinery, chemicals, and pharmaceuticals with smaller levies.
By Raziye Akkoc
Șefa UE, Ursula von der Leyen, a anunțat că blocul comunitar va merge mai departe cu acordul, în așteptarea deciziei instanței supreme a UE privind legalitatea acestuia, după ce Argentina și Uruguay au ratificat joi acordul.
"Comisia va trece acum la aplicarea provizorie", a declarat von der Leyen la Bruxelles, reamintind că statele membre au acordat executivului UE puterea de a face acest lucru.
"Aplicarea provizorie este, prin natura sa, provizorie", a adăugat ea, precizând că: "Acordul poate fi încheiat pe deplin numai după ce Parlamentul European își va da acordul".
Ea a salutat ratificarea de către cele două țări sud-americane drept o "veste bună".
Acordul trebuie încă să primească undă verde din partea deputaților din Parlamentul European, care l-a deferit instanței supreme a UE la câteva zile după ce a fost semnat în ianuarie.
Franța a condus opoziția față de acord și a încercat fără succes să îl blocheze din cauza îngrijorărilor pentru agricultorii săi, care se tem că vor fi subcotați de produsele mai ieftine din Brazilia și din țările vecine.
Președintele francez Emmanuel Macron a numit decizia o "surpriză neplăcută" care a ignorat Parlamentul European, însă Germania și Spania au salutat acest pas.
"Companiile și oamenii de pe ambele continente pot beneficia, în sfârșit, de mai multă prosperitate și creștere", a declarat ministrul german de externe Johann Wadephul.
UE "împuternicită" să decidă
Aplicarea provizorie va începe în "prima zi a celei de-a doua luni de la data la care UE și Uruguay (ca prima țară din Mercosur care a ratificat) fac schimb de note verbale", a precizat ulterior purtătorul de cuvânt al UE pentru comerț, Olof Gill.
Ministrul francez al agriculturii, Annie Genevard, a declarat că decizia a fost "foarte dăunătoare pentru funcționarea instituțiilor noastre și, mai presus de toate, pentru spiritul instituțiilor noastre europene".
Gill a afirmat însă că statele UE au "împuternicit" Comisia să ia o astfel de decizie.
Acordul se va aplica provizoriu țărilor Mercosur care l-au ratificat, a declarat Gill reporterilor, adăugând că Comisia se așteaptă ca membrii rămași Brazilia și Paraguay să facă acest lucru "în curând".
Reacționând la anunțul lui von der Leyen, deputatul european francez Celine Imart a acuzat Comisia de "dispreț" față de agricultori.
"Vom continua să luptăm cu determinare pentru a ne asigura că această aplicare provizorie nu va deveni niciodată permanentă", a declarat ea pentru AFP.
Preocupări legate de agricultură
Acordul dintre UE și cei patru membri fondatori ai blocului Mercosur - Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay - a fost pregătit timp de un sfert de secol.
Acordul creează una dintre cele mai mari zone de liber schimb din lume și elimină tarifele pentru peste 90% din schimburile comerciale dintre cele două blocuri, care reprezintă împreună 30% din PIB-ul mondial și peste 700 de milioane de consumatori.
Fermierii din întreaga Europă nu sunt convinși și sunt revoltați, inclusiv în Spania, unde au organizat un protest împotriva acordului la Madrid la începutul acestei luni.
Cu toate acestea, Comisia Europeană insistă că a răspuns pe deplin preocupărilor acestora prin aprobarea unei serii de garanții pentru producătorii săi.
Von der Leyen a subliniat că acordul oferă "nenumărate oportunități".
Ea a adăugat: "Acesta permite întreprinderilor noastre mici și mijlocii să aibă acces la piețe și la dimensiuni la care puteau doar să viseze înainte".
Principalele exporturi ale grupării sud-americane către UE includ produse agricole și minerale, în timp ce blocul celor 27 de țări va exporta mașini, produse chimice și farmaceutice cu taxe mai mici.
De Raziye Akkoc