European Commission President Ursula von der Leyen hosted auto industry leaders for talks in Brussels, amid calls to relax emission targets set by the EU to tackle climate change.
At the meeting the commission pledged to pull forward a revision of the system that was initially scheduled for 2026.
"The review provided for by law will be brought forward as soon as possible to give manufacturers visibility," a spokesman for EU industry chief Stephane Sejourne said.
Von der Leyen promised to come up with a proposal in December, added William Todts, director of the clean transport advocacy group T&E, who was at the talks.
"Rigid CO2 regulation jeopardises competitiveness and thus the transformation of the entire industry. Our companies have made this clear once again today," said Hildegard Muller, president of Germany's automotive industry association VDA.
"The EU must now deliver -- and the solutions and options are all on the table. Further hesitation and procrastination cannot be tolerated."
'No longer feasible'
Friday's meeting was the third under an EU initiative launched in January to help a sector that employs 13 million people and accounts for about seven percent of Europe's GDP.
Images released by the EU showed Renault CEO Francois Provost, Stellantis chairman John Elkann, BMW Group head Oliver Zipse and Mercedes-Benz chief Ola Kaellenius were among those in attendance.
The first gathering in January resulted in a reprieve for automakers, with the commission allowing them more time to meet the first emissions target under plans to phase out sales of new combustion-engine vehicles by 2035.
But companies have demanded more systemic changes.
In an August letter, carmakers and their suppliers lamented a series of challenges, including dependency on Asia for batteries, high manufacturing costs and US tariffs, which have been upped to 15 percent under a deal struck between Washington and Brussels.
Paired with an uneven distribution of charging infrastructure, they said those obstacles were holding back sales of EVs, which accounted for about 15 percent of new cars sold across Europe.
"We are being asked to transform with our hands tied behind our backs," Mercedes-Benz's Kaellenius and Matthias Zink, of the automotive parts supplier Schaeffler, wrote on behalf of their industries.
Describing the 2035 target as "no longer feasible", they called for incentives such as tax breaks to boost demand for EVs.
They also want more room for plug-in hybrids, highly efficient combustion-engine vehicles and other low- but not zero-emission vehicles as they face competition from Chinese rivals such as BYD.
"Big question"
That is opposed by green groups and EV sector businesses, which argue staying the course is key to drive investments and innovation in the sector.
More than 150 of them urged von der Leyen in a letter to "stand firm".
Road transport accounts for about 20 percent of total planet-warming emissions in Europe, and 61 percent of those come from cars' exhaust pipes, according to the EU.
On Friday, von der Leyen strongly hinted that tweaks are on the cards.
"We will combine decarbonisation and technological neutrality," she wrote on X after the meeting, referring to carmakers' demand that not only EVs but other low-emission technologies be allowed on the market after 2035.
Todts said there was little doubt the commission would allow for more wiggle room. "The big question is, how much flexibility is provided," he told AFP.
During the talks the commission also promised to create a new regulatory category for small electric cars made in Europe, according to Sejourne's spokesman.
In a speech on Wednesday, von der Leyen had announced plans, with little details, for a "small affordable cars initiative" for Europe to "have its own E-car".
She also repeated a pledge to make available 1.8 billion euros ($2.1 billion) to boost battery production in the bloc.
By Umberto Bacchi
Traducerea/subtitrarea/voice-over-ul au fost generate de Inteligența Artificială, fără verificare sau editare umană, și sunt puse la dispoziție „așa cum este”, după cum se specifică în Termenii de utilizare ai platformei.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, i-a primit pe liderii industriei auto pentru discuții la Bruxelles, pe fondul solicitărilor de relaxare a obiectivelor privind emisiile stabilite de UE pentru combaterea schimbărilor climatice.
În cadrul reuniunii, Comisia s-a angajat să devanseze o revizuire a sistemului, programată inițial pentru 2026.
"Revizuirea prevăzută de lege va fi devansată cât mai curând posibil pentru a oferi producătorilor vizibilitate", a declarat un purtător de cuvânt al șefului industriei UE, Stephane Sejourne.
Von der Leyen a promis că va veni cu o propunere în decembrie, a adăugat William Todts, directorul grupului de susținere a transportului curat T&E, care a participat la discuții.
"Reglementarea rigidă privind CO2 pune în pericol competitivitatea și, astfel, transformarea întregii industrii. Companiile noastre au afirmat acest lucru clar încă o dată astăzi", a declarat Hildegard Muller, președintele asociației germane a industriei auto VDA.
"UE trebuie acum să dea rezultate - iar soluțiile și opțiunile sunt toate pe masă. Alte ezitări și tergiversări nu pot fi tolerate."
"Obiectivul inițial nu mai este fezabil”
Întâlnirea de vineri a fost a treia în cadrul unei inițiative a UE lansate în ianuarie pentru a ajuta un sector care are 13 milioane de angajați și reprezintă aproximativ șapte procente din PIB-ul Europei.
Imaginile publicate de UE arată că Francois Provost, directorul general al Renault, John Elkann, președintele Stellantis, Oliver Zipse, șeful BMW Group, și Ola Kaellenius, șeful Mercedes-Benz, au fost printre cei prezenți.
Prima reuniune din ianuarie a avut ca rezultat o amânare pentru producătorii de automobile, Comisia acordându-le mai mult timp pentru a îndeplini primul obiectiv privind emisiile în cadrul planurilor de eliminare treptată a vânzărilor de vehicule noi cu motor cu combustie până în 2035.
Cu toate acestea, companiile au solicitat schimbări mai sistemice.
Într-o scrisoare din august, producătorii și furnizorii de automobile au deplâns o serie de provocări, inclusiv dependența de Asia pentru baterii, costurile ridicate de producție și tarifele vamale din SUA, care au fost majorate la 15% în cadrul unui acord încheiat între Washington și Bruxelles.
Împreună cu o distribuție inegală a infrastructurii de încărcare, aceștia au afirmat că aceste obstacole frânează vânzările de vehicule electrice, care reprezintă aproximativ 15% din mașinile noi vândute în Europa.
"Ni se cere să ne transformăm, cu mâinile legate la spate", au scris Kaellenius de la Mercedes-Benz și Matthias Zink, de la furnizorul de piese auto Schaeffler, în numele industriilor lor.
Descriind obiectivul pentru 2035 drept "nefezabil", aceștia au solicitat stimulente precum scutiri fiscale pentru a încuraja cererea de vehicule electrice.
Ei doresc, de asemenea, mai mult spațiu pentru hibrizii plug-in, vehiculele cu motor cu combustie foarte eficiente și alte vehicule cu emisii reduse, dar nu zero, deoarece acestea se confruntă cu concurența rivalilor chinezi, cum ar fi BYD.
"Marea întrebare"
Acest lucru este combătut de grupurile ecologiste și de întreprinderile din sectorul mașiniloe electrice, care susțin că menținerea cursului este esențială pentru a stimula investițiile și inovarea în sector.
Mai mult de 150 dintre acestea au îndemnat-o pe von der Leyen într-o scrisoare să "rămână fermă".
Conform UE, transportul rutier este responsabil pentru aproximativ 20% din totalul emisiilor care încălzesc planeta în Europa, iar 61% dintre acestea provin din țevile de eșapament ale automobilelor.
Vineri, von der Leyen a lăsat să se înțeleagă că sunt pregătite modificări.
"Vom combina decarbonizarea și neutralitatea tehnologică", a scris ea pe X după reuniune, referindu-se la cererea producătorilor auto ca nu numai vehiculele electrice, ci și alte tehnologii cu emisii scăzute să fie permise pe piață după 2035.
Todts a declarat că există puține îndoieli cu privire la faptul că Comisia va permite o mai mare libertate de manevră. "Marea întrebare este cât de multă flexibilitate va fi oferită", a declarat el pentru AFP.
În timpul discuțiilor, Comisia a promis, de asemenea, să creeze o nouă categorie de reglementare pentru mașinile electrice mici, fabricate în Europa, potrivit purtătorului de cuvânt al lui Sejourne.
Într-un discurs susținut miercuri, von der Leyen anunțase, fără prea multe detalii, planuri pentru o "inițiativă privind mașinile mici la prețuri accesibile" pentru ca Europa "să aibă propria sa mașină electrică".
De asemenea, ea a repetat promisiunea de a pune la dispoziție 1,8 miliarde de euro (2,1 miliarde de dolari) pentru a stimula producția de baterii în bloc.
De Umberto Bacchi
