Un panou publicitar (stânga) cu premierul ungar Viktor Orban și textul "Să ne unim împotriva războiului" se află lângă un altul cu un portret al președintelui Ucrainei, Volodimir Zelenski (dreapta) și textul "Hazard". Attila Kisbenedek / AFP
EU and democracy at stake in Hungary vote, say analysts
UE, democrația și votul din Ungaria
Media Agence France-Presse
Dată joi 2 aprilie 2026
If long-time Hungarian Prime Minister Viktor Orban emerges victorious from this month's general election it will have consequences far beyond the central European country, analysts say.
Dacă premierul ungar Viktor Orban va ieși victorios din alegerile generale din această lună, acest lucru va avea consecințe mult dincolo de țara din Europa Centrală, spun analiștii.
spinner.loading
spinner.loading
Since his return to power in 2010, Orban has repeatedly tussled with the European Union, with Polish and Irish leaders condemning his government's close links with Moscow as "sinister" and "repulsive" Tuesday after the latest revelations of leaked phone calls between foreign minister Peter Szijjarto and his Russian counterpart Sergei Lavrov.
The EU's top diplomat Kaja Kallas was even more scathing, saying "European ministers should work for Europe not for Russia".
Orban -- who is close to Russia, China and the United States under President Donald Trump -- has regularly paralysed EU foreign policymaking by wielding Hungary's veto.
The nationalist has repeatedly held up EU sanctions against Russia over its invasion of Ukraine and blocked aid to the war-torn country, even trading barbs with Kyiv during the election campaign.
If Orban were to score a fifth consecutive term on April 12, analysts believe he would dig in further.
But with the campaign entering its final stretch, independent polls show conservative challenger Peter Magyar well ahead.
If Magyar and his TISZA party win, he is expected to improve relations with the EU and unlock billions of euros for Hungary that Brussels has frozen overrule-of-law and other concerns.
Hungarian opposition leader Peter Magyar raises a national flag during a "National March” in Budapest, on March 15, 2026. Ferenc Isza / AFP
Geopolitical stakes
Another Orban win "would mean the continuation of the current course, where Hungary acts as a spoiler, blocking common European action and limiting the EU's ability to speak with one voice", said Zsuzsanna Vegh of the German Marshall Fund, a US think tank.
She predicted that the 62-year-old would feel "increasingly emboldened" because he "enjoys Trump's backing".
But Zoltan Kiszelly, from the pro-government Szazadveg think tank, foresees an eventual compromise with the EU.
"Brussels wants Hungarian votes for unanimous decisions, while the government wants EU funds to get the economy back on track," Kiszelly told AFP.
He said Hungary could negotiate a formal "opt out" from certain EU decisions as a possible solution.
But neither analyst foresees "unconditional" pro-EU policies or changes on migration policy if Magyar wins, nor that he would be strongly pro-Ukraine.
Kiszelly said that under Magyar, "the Hungarian veto would cease to exist within the EU" and he would not oppose Brussels as "dramatically" as Orban.
"The country would not present such a sharp alternative. But it would still attempt to restrain the Brussels mainstream, as (Italian Prime Minister Georgia) Meloni and (Slovak Prime Minister Robert) Fico are doing," he added.
Effects on far right
But Orban's defeat could have consequences for an ideological battle far beyond Hungary.
"Trump would lose his biggest advocate within the EU and nobody would be at the table to offer the same kind of alternative, for a while at least," Kiszelly said.
Orban is a "symbolic figure in the global sovereigntist-nationalist, far right movement", said Andras Biro-Nagy, the head of the Policy Solutions think tank.
If he were to lose the vote, it could "affect this entire network", Biro-Nagy told AFP.
"Many leaders consider Orban a source of inspiration and his 16-year hold on power is what ultimately lends him his credibility," he added.
The Hungarian premier's re-election bid has been endorsed by fellow hard-right leaders from around the globe, including Trump, Meloni and Israel's Benjamin Netanyahu.
Hungary's future
Most analysts believe an Orban victory would see Hungary continue down an anti-democratic path.
"He clearly gave up on implementing reforms to secure the EU funds and, with that, is moving to openly disregard EU law and even EU court decisions," said Vegh.
"If Orban wins, we can expect further radicalisation and escalation of aggressive actions against political opponents," agreed Biro-Nagy.
He pointed to a speech Orban made in February, in which he vowed to continue his crackdown against "fake civil society organisations, bought journalists, judges (and) politicians".
Magyar has pledged to carry out the reforms required of Hungary to access frozen EU funds.
But whether he can bring lasting change depends on the scope of his victory, Biro-Nagy said.
"If TISZA obtains a two-thirds supermajority, then it could attempt to dismantle Orban's system," which has brought the prime minister into conflict with Brussels over corruption and the rule of law.
But a narrow win would mean just a "change in government rather than the change of system" promised by Magyar, according to the expert.
By Andras Rostovanyi
De la revenirea sa la putere în 2010, Orban a avut în mod repetat conflicte cu Uniunea Europeană, liderii polonez și irlandez condamnând marți legăturile strânse ale guvernului său cu Moscova ca fiind "sinistre" și "respingătoare", după ultimele dezvăluiri privind scurgerile de convorbiri telefonice dintre ministrul de externe Peter Szijjarto și omologul său rus Sergei Lavrov.
Principalul diplomat al UE, Kaja Kallas, a fost și mai dură, afirmând că "miniștrii europeni ar trebui să lucreze pentru Europa, nu pentru Rusia".
Orban - care este apropiat de Rusia, China și Statele Unite sub președinția lui Donald Trump - a paralizat în mod regulat elaborarea politicii externe a UE prin exercitarea dreptului de veto al Ungariei.
Naționalistul a blocat în mod repetat sancțiunile UE împotriva Rusiei din cauza invaziei acesteia în Ucraina și a blocat ajutorul pentru țara devastată de război, schimbând chiar replici cu Kievul în timpul campaniei electorale.
În cazul în care Orban ar obține un al cincilea mandat consecutiv pe 12 aprilie, analiștii sunt de părere că acesta ar continua să se afirme.
Cu toate acestea, în timp ce campania intră în ultima sa etapă, sondajele independente îl arată pe contracandidatul conservator Peter Magyar cu un avans considerabil.
În cazul în care Magyar și partidul său TISZA câștigă, se așteaptă ca acesta să îmbunătățească relațiile cu UE și să deblocheze miliarde de euro pentru Ungaria, pe care Bruxelles-ul le-a înghețat din cauza normelor de drept și a altor probleme.
Liderul opoziției maghiare Peter Magyar ridică un drapel național în timpul unui "Marș național" la Budapesta, pe 15 martie 2026. Ferenc Isza / AFP
Mize geopolitice
O altă victorie a lui Orban "ar însemna continuarea cursului actual, în care Ungaria acționează ca un spoiler, blocând acțiunea europeană comună și limitând capacitatea UE de a vorbi cu o singură voce", a declarat Zsuzsanna Vegh de la German Marshall Fund, un think tank american.
Ea a prezis că bărbatul în vârstă de 62 de ani se va simți "din ce în ce mai încurajat" deoarece "se bucură de sprijinul lui Trump".
Dar Zoltan Kiszelly, de la think tank-ul proguvernamental Szazadveg, prevede un eventual compromis cu UE.
"Bruxelles-ul dorește voturile maghiarilor pentru decizii în unanimitate, în timp ce guvernul dorește fonduri UE pentru a repune economia pe drumul cel bun", a declarat Kiszelly pentru AFP.
El a spus că Ungaria ar putea negocia un "opt-out" formal de la anumite decizii ale UE ca o soluție posibilă.
Dar niciunul dintre analiști nu prevede politici pro-UE "necondiționate" sau schimbări în ceea ce privește politica de migrație în cazul în care Magyar câștigă, și nici că acesta ar fi puternic pro-Ucraina.
Kiszelly a declarat că, sub conducerea lui Magyar, "veto-ul maghiar ar înceta să mai existe în cadrul UE" și că acesta nu s-ar opune Bruxelles-ului la fel de "dramatic" ca Orban.
"Țara nu ar prezenta o alternativă atât de tranșantă. Dar ar încerca totuși să limiteze mainstream-ul de la Bruxelles, așa cum fac (premierul italian Georgia) Meloni și (premierul slovac Robert) Fico", a adăugat el.
Efecte asupra extremei drepte
Dar înfrângerea lui Orban ar putea avea consecințe asupra unei bătălii ideologice mult dincolo de Ungaria.
"Trump și-ar pierde cel mai mare susținător în cadrul UE și nimeni nu ar mai fi la masă pentru a oferi același tip de alternativă, cel puțin pentru o vreme", a spus Kiszelly.
Orban este o "figură simbolică în mișcarea globală suveranistă-naționalistă, de extremă dreaptă", a declarat Andras Biro-Nagy, directorul think tank-ului Policy Solutions.
Dacă el ar pierde votul, acest lucru ar putea "afecta întreaga rețea", a declarat Biro-Nagy pentru AFP.
"Mulți lideri îl consideră pe Orban o sursă de inspirație, iar menținerea sa la putere timp de 16 ani este ceea ce îi conferă în cele din urmă credibilitate", a adăugat el.
Candidatura la realegere a premierului ungar a fost susținută de alți lideri de extremă dreapta din întreaga lume, inclusiv Trump, Meloni și israelianul Benjamin Netanyahu.
Viitorul Ungariei
Majoritatea analiștilor consideră că o victorie a lui Orban ar face ca Ungaria să continue pe o cale antidemocratică.
"El a renunțat în mod clar la punerea în aplicare a reformelor pentru a-și asigura fondurile UE și, odată cu aceasta, trece la ignorarea deschisă a legislației UE și chiar a deciziilor instanțelor UE", a declarat Vegh.
"Dacă Orban câștigă, ne putem aștepta la o radicalizare și la o intensificare a acțiunilor agresive împotriva oponenților politici", a fost de acord Biro-Nagy.
Acesta a făcut referire la un discurs ținut de Orban în februarie, în care a promis să continue represiunea împotriva "organizațiilor false ale societății civile, jurnaliștilor, judecătorilor (și) politicienilor cumpărați".
Magyar s-a angajat să realizeze reformele cerute Ungariei pentru a accesa fondurile UE înghețate.
Dar dacă poate aduce schimbări durabile depinde de amploarea victoriei sale, a declarat Biro-Nagy.
"Dacă TISZA obține o supermajoritate de două treimi, atunci ar putea încerca să demonteze sistemul lui Orban", care l-a adus pe prim-ministru în conflict cu Bruxelles-ul din cauza corupției și a statului de drept.
Dar o victorie la limită ar însemna doar o "schimbare de guvern, mai degrabă decât schimbarea de sistem" promisă de Magyar, potrivit expertului.
