UE avertizează Meta că trebuie să deschidă WhatsApp pentru chatbots AI rivali
Executivul UE a cerut companiei Meta să acorde acces la WhatsApp chatbot-urilor concurente, după ce o anchetă antitrust a constatat că gigantul american încalcă normele de concurență ale blocului comunitar.
Translate
spinner.loading
spinner.loading
The European Commission said a change in Meta's terms had "effectively" barred third-party artificial intelligence assistants from connecting to customers via the messaging platform since January.
Competition chief Teresa Ribera said the EU was "considering quickly imposing interim measures on Meta, to preserve access for competitors to WhatsApp while the investigation is ongoing, and avoid Meta's new policy irreparably harming competition in Europe."
The EU executive, which is in charge of competition policy, sent Meta a warning known as a "statement of objections", a formal step in antitrust probes.
Meta now has a chance to reply and defend itself. Monday's step does not prejudge the outcome of the probe, the commission said.
The tech giant rejected the commission's preliminary findings.
"The facts are that there is no reason for the EU to intervene," a Meta spokesperson said.
"There are many AI options and people can use them from app stores, operating systems, devices, websites, and industry partnerships. The commission's logic incorrectly assumes the WhatsApp Business API is a key distribution channel for these chatbots," the spokesperson said.
Opened in December, the EU probe marks the latest attempt by the 27-nation bloc to rein in Big Tech, many of whom are based in the United States, in the face of strong pushback by the government of US President Donald Trump.
Meta in the firing line
The investigation covers the European Economic Area (EEA), made up of the bloc's 27 states, Iceland, Liechtenstein and Norway -- with the exception of Italy, which opened a separate investigation into Meta in July.
The commission said that Meta is "likely to be dominant" in the EEA for consumer messaging apps, notably through WhatsApp, and accused Meta of "abusing this dominant position by refusing access" to competitors.
"We cannot allow dominant tech companies to illegally leverage their dominance to give themselves an unfair advantage," Ribera said in a statement.
There is no legal deadline for concluding an antitrust probe.
Meta is already under investigation under different laws in the European Union.
EU regulators are also investigating its platforms Facebook and Instagram over fears they are not doing enough to tackle the risk of social media addiction for children.
The company also appealed a 200-million-euro fine imposed last year by the commission under the online competition law, the Digital Markets Act.
That case focused on its policy asking users to choose between an ad-free subscription and a free, ad-supported service, and Brussels and Meta remain in discussions over finding an alternative that would address the EU's concerns.
By Raziye Akkoc
Comisia Europeană a declarat că o modificare a termenilor Meta a împiedicat „efectiv” asistenții de inteligență artificială terți să se conecteze la clienți prin intermediul platformei de mesagerie începând din ianuarie.
Teresa Ribera, șefa departamentului concurență, a declarat că UE „ia în considerare impunerea rapidă a unor măsuri provizorii asupra Meta, pentru a menține accesul concurenților la WhatsApp pe durata anchetei și pentru a evita ca noua politică a Meta să afecteze iremediabil concurența în Europa”.
Executivul UE, care se ocupă de politica în domeniul concurenței, a trimis Meta un avertisment cunoscut sub numele de „comunicare privind obiecțiunile”, o etapă formală în anchetele antitrust.
Meta are acum șansa de a răspunde și de a se apăra. Măsura luată luni nu prejudiciază rezultatul anchetei, a declarat Comisia.
Gigantul tehnologic a respins concluziile preliminare ale comisiei.
„Realitatea este că nu există niciun motiv pentru ca UE să intervină”, a declarat un purtător de cuvânt al Meta.
„Există multe opțiuni de IA, iar oamenii le pot utiliza din magazinele de aplicații, sisteme de operare, dispozitive, site-uri web și parteneriate industriale. Logica Comisiei presupune în mod eronat că API-ul WhatsApp Business este un canal de distribuție cheie pentru aceste chatboti”, a declarat purtătorul de cuvânt.
Deschisă în decembrie, ancheta UE reprezintă cea mai recentă încercare a blocului de 27 de țări de a controla marile companii de tehnologie, multe dintre ele având sediul în Statele Unite, în ciuda opoziției puternice din partea guvernului președintelui american Donald Trump.
Meta în linia de foc
Ancheta acoperă Spațiul Economic European (SEE), format din cele 27 de state ale blocului, Islanda, Liechtenstein și Norvegia, cu excepția Italiei, care a deschis o anchetă separată asupra Meta în iulie.
Comisia a declarat că Meta „este probabil să dețină o poziție dominantă” în SEE în ceea ce privește aplicațiile de mesagerie pentru consumatori, în special prin WhatsApp, și a acuzat Meta că „abuzează de această poziție dominantă refuzând accesul” concurenților.
„Nu putem permite companiilor tehnologice dominante să-și folosească ilegal poziția dominantă pentru a-și asigura un avantaj neloial”, a declarat Ribera într-un comunicat.
Nu există un termen legal pentru finalizarea unei anchete antitrust.
Meta este deja anchetată în temeiul diferitelor legi din Uniunea Europeană.
Autoritățile de reglementare din UE investighează, de asemenea, platformele sale Facebook și Instagram, din cauza temerilor că acestea nu fac suficient pentru a combate riscul dependenței de social media în rândul copiilor.
Compania a contestat, de asemenea, o amendă de 200 de milioane de euro impusă anul trecut de Comisie în temeiul legii concurenței online, Digital Markets Act.
Cazul s-a concentrat pe politica sa de a cere utilizatorilor să aleagă între un abonament fără reclame și un serviciu gratuit, susținut de reclame, iar Bruxelles și Meta continuă discuțiile pentru a găsi o alternativă care să răspundă preocupărilor UE.
De Raziye Akkoc