"I'm 100 percent sure that this deal is better than a trade war with the United States," top EU trade negotiator Maros Sefcovic told journalists.
European Commission President Ursula von der Leyen clinched the framework accord with Trump Sunday after dashing to Scotland as the August 1 deadline loomed for steep levies that threatened to cripple Europe's economy.
EU exports are now set to face across-the-board tariffs of 15 percent -- higher than customs duties before Trump returned to the White House, but much lower than his threatened 30 percent.
The 27-nation bloc also promised its companies would purchase energy worth $750 billion from the United States and make $600 billion in additional investments -- although it was not clear how binding those pledges would be.
"This is clearly the best deal we could get under very difficult circumstances," Sefcovic said.
Full details of the agreement -- and crucially which sectors could escape the 15-percent levy -- will be known in coming days, although the EU says it has avoided steeper tariffs on key exports including cars and medicines.
But the reaction from European capitals -- which gave von der Leyen the mandate to negotiate -- ranged from muted to outright hostile.
French Prime Minister Francois Bayrou said it was a "dark day" for Europe and said the accord was tantamount to "submission".
Speaking for Europe's biggest economy, German Chancellor Friedrich Merz gave a warmer welcome to a deal he said had avoided "needless escalation".
Industry groups in both countries made plain their disappointment however, with Germany's main auto sector body saying the 15-percent levy "burdens" carmakers while its VCI chemical trade association said the rates were "too high".
Hungary's Prime Minister Viktor Orban attacked the deal in blunt terms, saying "Trump ate Ursula von der Leyen for breakfast".
'Not only about trade'
"It looks a bit like a capitulation," said Alberto Rizzi of the European Council on Foreign Relations (ECFR).
"The EU accepted a fairly unbalanced deal," he added, saying it delivered a "political victory for Trump".
Von der Leyen had faced intense pressure from EU states to strike a deal quickly with the bloc's biggest partner and protect a $1.9-trillion trading relationship.
Defending Brussels' approach, Sefcovic warned that a no-deal scenario -- meaning a 30-percent tariff and the prospect of further escalation -- would have risked up to five million jobs in Europe.
Throughout the months-long talks, Brussels prioritised stability and maintaining good relations with Washington, over escalation.
That line of thinking has support: Italian Prime Minister Giorgia Meloni, a Trump ally, said the deal had avoided "potentially devastating" consequences.
Markets in Asia and Europe welcomed the certainty and rose following the announcement -- reflecting the 4.4 billion euros ($5.1 billion) worth of daily transatlantic goods and services trade that were at stake.
Hanging over the negotiations was the risk to other areas of cooperation -- like Ukraine -- if the EU descended into a trade war with its closest security partner.
"It's not only about the trade -- it's about security, it's about Ukraine," Sefcovic told reporters Monday.
Jacob Funk Kirkegaard of the Peterson Institute for International Economics acknowledged it was "clearly an imbalanced deal" if judged purely on trade terms.
"But if you're trying to avoid worse national security outcomes, well then maybe the deal is not so bad," he said.
Cautious approach
The EU had sought to ramp up the pressure in the final stretch of talks, fearing a bad deal and higher levies, with countries approving a $109-billion package of counter-tariffs at the last minute.
And states led by France were pushing for a more robust response including the option to deploy the trade "bazooka" known as the anti-coercion instrument.
But the threat of retaliation was consistently framed by Brussels as a last resort should talks fail, and experts suggested the hardening stance may have come too late to make a real difference.
"If the EU had played hardball at the very beginning, it probably could have got a better deal," ECFR's Rizzi told AFP.
By Raziye Akkoc
Traducerea/subtitrarea/voice-over-ul au fost generate de Inteligența Artificială, fără verificare sau editare umană, și sunt puse la dispoziție „așa cum este”, după cum se specifică în Termenii de utilizare ai platformei.
"Sunt 100% sigur că acest acord este mai bun decât un război comercial cu Statele Unite", a declarat jurnaliștilor principalul negociator comercial al UE, Maros Sefcovic.
Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a încheiat acordul-cadru cu Trump duminică, după ce s-a grăbit să ajungă în Scoția, în timp ce se apropia termenul limită de 1 august pentru taxele vamale care amenințau să paralizeze economia europeană.
Exporturile UE se vor confrunta acum cu tarife generale de 15% mai mari decât taxele vamale, înainte ca Trump să se întoarcă la Casa Albă, dar mult mai mici decât cele de 30 de procente cu care amenința acesta.
Blocul celor 27 de națiuni a promis, de asemenea, că întreprinderile sale vor cumpăra energie în valoare de 750 de miliarde de dolari din Statele Unite și vor face investiții suplimentare în valoare de 600 de miliarde de dolari - deși nu a fost clar cât de obligatorii vor fi aceste promisiuni.
"Acesta este în mod clar cel mai bun acord pe care l-am putut obține în circumstanțe foarte dificile", a declarat Sefcovic.
Detaliile complete ale acordului - și, în mod esențial, sectoarele care ar putea scăpa de taxa de 15% - vor fi cunoscute în zilele următoare, deși UE afirmă că a evitat tarife mai mari pentru exporturi-cheie, inclusiv pentru automobile și medicamente.
Însă reacția capitalelor europene - care i-au acordat lui von der Leyen mandatul de negociere - a variat de la moderată la ostilă totală.
Premierul francez Francois Bayrou a declarat că este o "zi neagră" pentru Europa și că acordul echivalează cu "supunerea".
Vorbind în numele celei mai mari economii europene, cancelarul german Friedrich Merz a salutat mai călduros acordul, despre care a spus că a evitat o "escaladare inutilă".
Cu toate acestea, grupurile industriale din ambele țări și-au exprimat dezamăgirea, principalul organism german din sectorul auto afirmând că taxa de 15% "împovărează" producătorii de automobile, în timp ce asociația VCI din sectorul chimic a afirmat că ratele sunt "prea ridicate".
Premierul Ungariei, Viktor Orban, a atacat acordul în termeni tranșanți, afirmând că "Trump a mâncat-o pe Ursula von der Leyen la micul dejun".
”Nu numai despre comerț”
"Arată un pic a capitulare", a declarat Alberto Rizzi de la Consiliul European pentru Relații Externe (ECFR).
"UE a acceptat un acord destul de dezechilibrat", a adăugat el, afirmând că acesta a adus o "victorie politică pentru Trump".
Von der Leyen s-a confruntat cu presiuni intense din partea statelor membre de a ajunge rapid la un acord cu cel mai mare partener al blocului și de a proteja o relație comercială de 1,9 mii de miliarde de dolari.
Apărând abordarea Bruxelles-ului, Sefcovic a avertizat că un scenariu fără acord - însemnând un tarif de 30% și perspectiva unei escaladări ulterioare - ar fi pus în pericol până la cinci milioane de locuri de muncă în Europa.
Pe parcursul lunilor de discuții, Bruxelles-ul a acordat prioritate stabilității și menținerii bunelor relații cu Washingtonul, în detrimentul escaladării.
Această linie de gândire are susținere: premierul italian Giorgia Meloni, un aliat al lui Trump, a declarat că acordul a evitat consecințe "potențial devastatoare".
Piețele din Asia și Europa au salutat certitudinea și au crescut în urma anunțului - reflectând valoarea de 4,4 miliarde de euro (5,1 miliarde de dolari) a comerțului transatlantic zilnic de bunuri și servicii care era în joc.
Negocierile au fost influențate de riscul pentru alte domenii de cooperare - cum ar fi Ucraina - în cazul în care UE ar intra într-un război comercial cu cel mai apropiat partener de securitate.
"Nu este vorba doar despre comerț - este vorba despre securitate, este vorba despre Ucraina", a declarat Sefcovic reporterilor luni.
Jacob Funk Kirkegaard de la Institutul Peterson pentru Economie Internațională a recunoscut că a fost "în mod clar un acord dezechilibrat" dacă este judecat doar din punct de vedere comercial. "Dar dacă încercați să evitați rezultate mai proaste în materie de securitate națională, atunci poate că acordul nu este atât de rău", a spus el.
Abordare prudentă
UE a încercat să crească presiunea în ultima etapă a negocierilor, temându-se de un acord prost și de taxe mai mari, țările aprobând în ultima clipă un pachet de contratarife în valoare de 109 miliarde de dolari.
Iar statele eopene, la inițiativa Franței, au făcut presiuni pentru un răspuns mai ferm, incluzând chiar și opțiunea de a folosi "bazooka" comercială - cunoscută sub numele de instrument anti-coerciție.
Dar amenințarea cu represaliile a fost formulată în mod constant de Bruxelles ca o ultimă soluție în cazul în care negocierile eșuează, iar experții au sugerat că înăsprirea poziției ar fi putut veni prea târziu pentru a face o diferență reală.
"Dacă UE ar fi jucat dur încă de la început, probabil că ar fi putut obține un acord mai bun", a declarat Rizzi de la ECFR pentru AFP.
De Raziye Akkoc
