Europe's fight with big tech over tax, data and disinformation
Lupta Europei cu marile companii de tehnologie în materie de taxe, date și dezinformare
Media Agence France-Presse
Dată miercuri 9 octombrie 2024
The European Union has been fighting giant tech firms for years on issues from data privacy to disinformation and it recently scored two major legal victories in separate cases that left Apple and Google owing billions of euros.
Uniunea Europeană se luptă de ani de zile cu giganții din domeniul tehnologiei pe teme care merg de la confidențialitatea datelor la dezinformare și a obținut recent două victorii juridice majore în cazuri separate, în urma cărora Apple și Google datorează miliarde de euro.
spinner.loading
spinner.loading
Brussels has been fighting giant tech firms for years on issues from data privacy to disinformation.
Taxation
The victory over Apple on October 9 was a huge reversal of fortune for the European Commission, which has had little success in arguing that tech firms broke the law by funnelling profits into low-tax economies like Ireland and Luxembourg.
The EU's top court made a final ruling that the iPhone maker must pay 13 billion euros ($14.3 billion) in back taxes to Ireland, upholding a 2016 commission decision that a sweetheart deal between Apple and the Dublin government was illegal.
The commission is fighting a similar case against Amazon, which also won an appeal against an order to repay 250 million euros in back taxes to Luxembourg.
Quarterly net profits of tech giants Alphabet, Amazon, Apple, Meta and Microsoft
Stifling competition
Brussels has doled out over 10 billion euros in fines to tech firms for abusing their dominant market positions, hitting Google hardest.
On Tuesday, the EU's top court upheld a 2.4-billion-euro fine first issued against Google in 2017 for illegally favouring its own price comparison service.
Google was also handed a fine of more than four billion euros in 2018 for using its Android mobile operating system to promote its search engine -- by far the biggest single levy on a big tech firm.
The commission recommended last year that Google should sell parts of its business and could face a fine of up to 10 percent of its global revenue if it fails to comply.
Apple is the only other tech firm in Google's league for breaches of competition rules.
The bloc hit the California firm with a 1.8-billion-euro penalty earlier this year for preventing European users from accessing information about cheaper music streaming services.
And an EU warning in June that its App Store was breaking competition rules led to Apple announcing it would let European users delete apps including the App Store and Safari browser.
Privacy
The EU's general data protection regulation (GDPR), passed in 2018, drastically restricted the ways that companies can gather and store personal information.
The business models of firms like Meta and Google rely on hoovering up data to sell to advertisers or to develop new products.
The two worlds have collided in a series of legal complaints and the Irish regulator has handed out billions in fines.
It most recently hit TikTok with a 345-million-euro penalty for mishandling children's data last September, months after it hit Meta with a record fine of 1.2 billion euros for illegally transferring personal data between Europe and the United States.
Luxembourg had previously held the record for data fines after it slapped Amazon with a 746-million-euro penalty in 2021.
More recently, the use of personal data for developing AI products has sparked a slew of privacy complaints, particularly against Meta and Elon Musk's platform X.
The EU's general data protection regulation (GDPR) restricts how companies can gather and store personal information.
Disinformation, hate speech
Web platforms have long faced accusations of failing to combat hate speech, disinformation and piracy.
In response, the EU passed the Digital Services Act (DSA) last year to force companies to tackle these issues or face fines of up to six percent of their global turnover.
The bloc has already pressed the DSA into service, launching probes into Facebook and Instagram for failing to tackle election-related disinformation, and accusing X of breaching the rules with its blue-tick "verified" accounts.
The big tech "gatekeepers" designated by the EU along with the 22 core services provided by these gatekeepers
Paying for news
Google and other online platforms have also been accused of making billions from news without sharing the revenue with those who gather it.
To tackle this, the EU created a form of copyright called "neighbouring rights" that allows print media to demand compensation for using their content.
France has been a test case for the rules and after initial resistance Google and Facebook both agreed to pay some French outlets for articles shown in web searches.
Infographics by Laurence Saubadu, Sophie Ramis & Erin Conroy
Paris - Uniunea Europeană a obținut două victorii juridice majore în cazuri separate în care Apple și Google datorau miliarde de euro.
Bruxelles-ul se luptă de ani de zile cu firmele gigantice de tehnologie pe probleme de la confidențialitatea datelor la dezinformare.
- Impozitarea -
Victoria asupra Apple din 9 octombrie a reprezentat o uriașă răsturnare de situație pentru Comisia Europeană, care a avut puțin succes în argumentarea faptului că firmele de tehnologie au încălcat legea prin direcționarea profiturilor către economii cu impozitare redusă, precum Irlanda și Luxemburg.
Instanța supremă a UE a luat o hotărâre definitivă conform căreia producătorul iPhone trebuie să plătească Irlandei impozite restante în valoare de 13 miliarde de euro (14,3 miliarde de dolari), confirmând o decizie a Comisiei din 2016 conform căreia o înțelegere avantajoasă între Apple și guvernul de la Dublin era ilegală.
Comisia luptă într-un caz similar împotriva Amazon, care a câștigat, de asemenea, un apel împotriva unui ordin de a rambursa 250 de milioane de euro în impozite restante către Luxemburg.
Profiturile nete trimestriale ale giganților tehnologici Alphabet, Amazon, Apple, Meta și Microsoft
- Înăbușirea concurenței -
Bruxelles-ul a acordat amenzi de peste 10 miliarde de euro firmelor din domeniul tehnologiei pentru abuz de poziție dominantă pe piață, lovind cel mai dur Google.
Marți, instanța supremă a UE a confirmat o amendă de 2,4 miliarde de euro aplicată pentru prima dată Google în 2017 pentru favorizarea ilegală a propriului serviciu de comparare a prețurilor.
Google a primit, de asemenea, o amendă de peste patru miliarde de euro în 2018 pentru utilizarea sistemului său de operare mobil Android pentru a-și promova motorul de căutare - de departe cea mai mare taxă aplicată unei mari întreprinderi de tehnologie.
Comisia a recomandat anul trecut ca Google să vândă părți din activitatea sa și ar putea primi o amendă de până la 10 % din veniturile sale globale dacă nu se conformează.
Apple este singura altă firmă de tehnologie care se află în liga Google pentru încălcarea normelor de concurență.
Blocul comunitar a impus firmei californiene o amendă de 1,8 miliarde de euro la începutul acestui an pentru că a împiedicat utilizatorii europeni să acceseze informații despre servicii de streaming muzical mai ieftine.
În iunie, un avertisment al UE potrivit căruia App Store încalcă normele de concurență a determinat Apple să anunțe că va permite utilizatorilor europeni să șteargă aplicații, inclusiv App Store și browserul Safari.
- Confidențialitate -
Regulamentul general privind protecția datelor (GDPR) al UE, adoptat în 2018, a restricționat drastic modalitățile prin care companiile pot colecta și stoca informații personale.
Modelele de afaceri ale unor firme precum Meta și Google se bazează pe colectarea de date pentru a le vinde agenților de publicitate sau pentru a dezvolta noi produse.
Cele două lumi s-au ciocnit într-o serie de plângeri juridice, iar autoritatea de reglementare irlandeză a dat amenzi de miliarde.
Cel mai recent, în septembrie anul trecut, aceasta a impus TikTok o amendă de 345 de milioane de euro pentru gestionarea necorespunzătoare a datelor copiilor, la câteva luni după ce a impus Meta o amendă record de 1,2 miliarde de euro pentru transferul ilegal de date personale între Europa și Statele Unite.
Luxemburg deținea anterior recordul pentru amenzile privind datele, după ce a aplicat Amazon o sancțiune de 746 de milioane de euro în 2021.
Mai recent, utilizarea datelor cu caracter personal pentru dezvoltarea produselor AI a stârnit o serie de plângeri privind confidențialitatea, în special împotriva Meta și a platformei X a lui Elon Musk.
Regulamentul general privind protecția datelor (GDPR) al UE restricționează modul în care companiile pot colecta și stoca informații personale.
- Dezinformare, discurs instigator la ură -
Platformele web au fost mult timp acuzate că nu reușesc să combată discursul instigator la ură, dezinformarea și pirateria.
Ca răspuns, UE a adoptat anul trecut Legea privind serviciile digitale (DSA) pentru a obliga companiile să abordeze aceste probleme sau să se confrunte cu amenzi de până la șase procente din cifra lor de afaceri globală.
Blocul comunitar a pus deja în aplicare DSA, lansând anchete asupra Facebook și Instagram pentru că nu au reușit să combată dezinformarea legată de alegeri și acuzând X că a încălcat normele cu conturile sale "verificate" cu etichetă albastră.
Marii "gardieni" din domeniul tehnologiei desemnați de UE împreună cu cele 22 de servicii de bază furnizate de acești gardieni
- Plata pentru știri -
Google și alte platforme online au fost, de asemenea, acuzate că fac miliarde din știri fără să împartă veniturile cu cei care le colectează.
Pentru a soluționa această problemă, UE a creat o formă de drept de autor denumită "drepturi conexe", care permite presei scrise să solicite compensații pentru utilizarea conținutului său.
Franța a fost un caz de testare a normelor și, după rezistența inițială, atât Google, cât și Facebook au fost de acord să plătească unor instituții de presă franceze pentru articolele afișate în căutările pe internet.
Infografic de Laurence Saubadu, Sophie Ramis & Erin Conroy
