Swathes of the continent were inundated during the year, with the worst hit Valencia in Spain, and central and eastern Europe, said the Copernicus Climate Change Service.
These disasters took place during the hottest year around the world, and underscore the threat that flooding poses for Europe, as the world warms because of human-driven climate change.
Storms and floods in 2024 killed more than 300 people, affected 413,000 others people across Europe, and inflicted at least 18 billion euros ($20.5 billion) in economic damage.
Some 30 percent of Europe's river network flooded in what was one of the continent's 10 wettest years since 1950, Copernicus said in a new report with the UN's World Meteorological Organization (WMO).
"Europe saw the most widespread flooding since 2013," Samantha Burgess of the European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF), which runs the Copernicus climate monitor, told journalists ahead of the report being published.
Up to three months worth of rain fell in just five days in September as Storm Boris brought immense flooding and widespread damage to eight countries in central and eastern Europe.
A month later, powerful storms whipped up by warm, moist air from the Mediterranean Sea dumped torrential rain over Spain, with subsequent floods devastating the eastern province of Valencia.
Most parts of western Europe experienced wetter-than-usual conditions in 2024 but eastern parts of the continent were on average drier and warmer.
Vulnerable continent
Burgess said this east-west contrast was not directly linked to climate change, but opposite pressure systems that influenced cloud cover and the transport of moisture over different parts of the continent.
But the storms that wreaked havoc over Europe in 2024 were "likely more severe due to a warmer atmosphere holding more moisture", she added.
"As our climate warms, we are seeing more -- and more extreme -- extreme events," said Burgess.
Since the 1980s, Europe has been warming twice as fast as the global average, making it the fastest-warming continent on Earth.
Climate change is not just about rising temperatures but the knock-on effect of all that extra heat being trapped in the atmosphere and seas by greenhouse gases like carbon dioxide and methane.
Warmer seas mean higher evaporation and a warmer atmosphere can hold more moisture, feeding energy into storms and causing heavier deluges.
The IPCC, the UN's expert climate panel, says extreme rainfall and flooding is projected to get worse in Europe in particular as the planet keeps warming.
Only about half of all European cities have national adaptation plans in place to better deal with climate-related disasters, according to the Copernicus and WMO report. That is an improvement from around a quarter in 2018.
Traducerea/subtitrarea/voice-over-ul au fost generate de Inteligența Artificială, fără verificare sau editare umană, și sunt puse la dispoziție „așa cum este”, după cum se specifică în Termenii de utilizare ai platformei.
Părți întregi ale continentului au fost inundate în cursul anului, cea mai afectată fiind Valencia, în Spania, și Europa Centrală și de Est, a declarat Copernicus Climate Change Service.
Aceste dezastre au avut loc în timpul celui mai cald an din lume și subliniază amenințarea pe care o reprezintă inundațiile pentru Europa, pe măsură ce lumea se încălzește din cauza schimbărilor climatice provocate de om.
Furtunile și inundațiile din 2024 au ucis peste 300 de persoane, au afectat alte 413 000 de persoane în Europa și au provocat pagube economice de cel puțin 18 miliarde de euro (20,5 miliarde de dolari).
Aproximativ 30% din rețeaua hidrografică a Europei a fost inundată în ceea ce a fost unul dintre cei mai ploioși 10 ani de pe continent începând din 1950, a declarat Copernicus într-un nou raport împreună cu Organizația Meteorologică Mondială (OMM) a ONU.
"Europa a cunoscut cele mai răspândite inundații din 2013", a declarat jurnaliștilor Samantha Burgess de la Centrul european pentru prognoze meteorologice pe termen mediu (ECMWF), care gestionează monitorul climatic Copernicus, înainte de publicarea raportului.
În septembrie, în doar cinci zile au căzut ploi care au durat până la trei luni, când furtuna Boris a provocat inundații imense și pagube pe scară largă în opt țări din Europa Centrală și de Est.
O lună mai târziu, furtuni puternice provocate de aerul cald și umed din Marea Mediterană au provocat ploi torențiale în Spania, inundațiile ulterioare devastând provincia Valencia din estul țării.
În 2024, majoritatea regiunilor din vestul Europei s-au confruntat cu condiții mai umede decât în mod obișnuit, însă regiunile estice ale continentului au fost, în medie, mai uscate și mai calde.
Continent vulnerabil
Burgess a declarat că acest contrast est-vest nu este direct legat de schimbările climatice, ci de sisteme de presiune opuse care au influențat acoperirea cu nori și transportul umidității în diferite părți ale continentului.
Dar furtunile care au făcut ravagii în Europa în 2024 au fost "probabil mai severe din cauza unei atmosfere mai calde care reține mai multă umiditate", a adăugat ea.
"Pe măsură ce clima noastră se încălzește, asistăm la mai multe evenimente extreme - și mai extreme", a spus Burgess.
Începând cu anii 1980, Europa s-a încălzit de două ori mai rapid decât media globală, devenind astfel continentul cu cea mai rapidă încălzire de pe Pământ.
Schimbările climatice nu se referă doar la creșterea temperaturilor, ci și la efectul în lanț al întregii călduri suplimentare captive în atmosferă și în mări de către gazele cu efect de seră, precum dioxidul de carbon și metanul.
Mările mai calde înseamnă o evaporare mai mare, iar o atmosferă mai caldă poate reține mai multă umiditate, alimentând furtunile cu energie și provocând inundații mai puternice.
IPCC, grupul de experți al ONU în domeniul climei, afirmă că precipitațiile extreme și inundațiile se vor agrava în special în Europa, pe măsură ce planeta continuă să se încălzească.
Potrivit raportului Copernicus și OMM, doar aproximativ jumătate dintre orașele europene dispun de planuri naționale de adaptare pentru a face față mai bine dezastrelor legate de climă. Aceasta este o îmbunătățire față de aproximativ un sfert în 2018.
