From Microsoft to Meta, Apple to Uber, cloud computing to AI, much of the day-to-day technology used by Europeans is American.
The risks that brings were hotly debated before Trump returned to power, but now Europe is getting serious -- pushing to favour European firms in public contracts and backing European versions of well-known US services.
As Europe faces Trump's tariffs, and threatens to tax US tech unless the two sides clinch a deal averting all-out trade war, there is a growing sense of urgency.
Tech sovereignty has been front and centre for weeks: the European Union unveiled its strategy to compete in the global artificial intelligence race and is talking about its own payment system to rival Mastercard.
"We have to build up our own capacities when it comes to technologies," EU tech chief Henna Virkkunen has said, identifying three critical sectors: AI, quantum and semiconductors.
A key concern is that if ties worsen, Washington could potentially weaponise US digital dominance against Europe -- with Trump's administration already taking aim at the bloc's tech rules.
That is giving fresh impetus to demands by industry, experts and EU lawmakers for Europe to bolster its infrastructure and cut reliance on a small group of US firms.
"Relying exclusively on non-European technologies exposes us to strategic and economic risks," said EU lawmaker Stephanie Yon-Courtin, who focuses on digital issues, pointing to US limits on semiconductor exports as one example.
'Buy European' push
The data paints a stark picture.
Around two-thirds of Europe's cloud market is in the hands of US titans Amazon, Microsoft and Google, while the share of European cloud providers has been in steady decline, falling to 13 percent in 2022.
Twenty-three percent of the bloc's total high-tech imports in 2023 came from the United States, second only to China -- in everything from aerospace and pharmaceutical tech to smartphones and chips.
Although the idea of a European social media platform to rival Facebook or X is given short shrift, officials believe that in the crucial AI field, the race is far from over.
To boost European AI firms, the EU has called for a "European preference for critical sectors and technologies" in public procurement.
"Incentives to buy European are important," Benjamin Revcolevschi, chief executive of French cloud provider OVHcloud, told AFP, welcoming the broader made-in-Europe push.
Alison James, European government relations lead at electronics industry association IPC, summed it up: "We need to have what we need for our key industries and our critical industries to be able to make our stuff."
There are calls for greater independence from US financial technology as well, with European Central Bank chief Christine Lagarde advocating a "European offer" to rival American (Mastercard, Visa and Paypal) and Chinese payment systems (Alipay).
Heeding the call, EU capitals have discussed creating a "truly European payment system".
Industry insiders are also aware building tech sovereignty requires massive investment, at a moment when the EU is pouring money into defence.
In an initiative called EuroStack, digital policy experts said creating a European tech ecosystem with layers including AI would cost 300 billion euros ($340 billion) by 2035.
US trade group Chamber of Progress puts it much higher, at over five trillion euros.
Different values
US Vice President JD Vance has taken aim at tech regulation in denouncing Europe's social and economic model -- accusing it of stifling innovation and unfairly hampering US firms, many of whom have aligned with Trump's administration.
But for many, the bloc's values-based rules are another reason to fight for tech independence.
After repeated abuses by US Big Tech, the EU created major laws regulating the online world including the Digital Markets Act (DMA) and the Digital Services Act (DSA).
Much to the chagrin of US digital giants, the EU in 2018 introduced strict rules to protect European users' data, and last year ushered in the world's broadest safeguards on AI.
In practice, supporters say the DMA encourages users to discover European platforms -- for instance giving users a choice of browser, rather than the default from Apple or Google.
Bruce Lawson of Norwegian web browser Vivaldi said there was "a significant and gratifying increase in downloads in Europe", thanks in large part to the DMA.
Lawson insists it's not about being anti-American.
"It's about weaning ourselves off the dependency on infrastructure that have very different values about data protection," Lawson said.
Pointing at rules in Europe that "don't necessarily exist in the United States", he said users simply "prefer to have their data processed by a European company".
By Raziye Akkoc
De la Microsoft la Meta, de la Apple la Uber, de la cloud computing la inteligența artificială, o mare parte din tehnologia utilizată zi de zi de europeni este americană.
Riscurile pe care le implică acest lucru au fost intens dezbătute înainte ca Trump să revină la putere, dar acum Europa ia lucrurile în serios - făcând presiuni pentru a favoriza firmele europene în contractele publice și susținând versiuni europene ale unor servicii americane bine cunoscute.
În timp ce Europa se confruntă cu tarifele impuse de Trump și amenință să impoziteze tehnologiile americane dacă cele două părți nu ajung la un acord care să prevină un război comercial total, există un sentiment tot mai puternic de urgență.
Suveranitatea tehnologiei a fost în centrul atenției în ultimele săptămâni: Uniunea Europeană și-a prezentat strategia de a concura în cursa globală pentru inteligența artificială și vorbește despre propriul sistem de plăți pentru a rivaliza cu Mastercard.
"Trebuie să ne dezvoltăm propriile capacități în ceea ce privește tehnologiile", a declarat Henna Virkkunen, șefa UE pentru tehnologie, identificând trei sectoare critice: IA, cuantica și semiconductorii.
O preocupare majoră este că, în cazul în care relațiile se înrăutățesc, Washingtonul ar putea folosi dominația digitală a SUA împotriva Europei - administrația Trump vizând deja normele tehnologice ale blocului comunitar.
Acest lucru dă un nou impuls solicitărilor industriei, experților și legislatorilor UE ca Europa să își consolideze infrastructura și să reducă dependența de un mic grup de întreprinderi americane.
"Bazându-ne exclusiv pe tehnologii neeuropene, ne expunem unor riscuri strategice și economice", a declarat Stephanie Yon-Courtin, deputat european, care se concentrează pe probleme digitale, menționând ca exemplu limitele impuse de SUA exporturilor de semiconductori.
Impulsul "Cumpărați european
Datele descriu o imagine dură.
Aproximativ două treimi din piața de cloud din Europa se află în mâinile titanilor americani Amazon, Microsoft și Google, în timp ce cota furnizorilor europeni de cloud a scăzut constant, ajungând la 13% în 2022.
Douăzeci și trei la sută din importurile totale de înaltă tehnologie ale blocului comunitar în 2023 provin din Statele Unite, pe locul al doilea după China - de la tehnologie aerospațială și farmaceutică la smartphone-uri și cipuri.
Deși ideea unei platforme europene de social media care să rivalizeze cu Facebook sau X este puțin luată în considerare, oficialii consideră că, în domeniul crucial al IA, cursa este departe de a se fi încheiat.
Pentru a stimula întreprinderile europene din domeniul IA, UE a solicitat o "preferință europeană pentru sectoarele și tehnologiile critice" în achizițiile publice.
"Stimulentele pentru a cumpăra produse europene sunt importante", a declarat pentru AFP Benjamin Revcolevschi, directorul general al furnizorului francez de servicii cloud OVHcloud, salutând impulsul mai amplu de producție în Europa.
Alison James, responsabilă cu relațiile guvernamentale europene în cadrul asociației industriei electronice IPC, a sintetizat situația: "Trebuie să avem ceea ce ne trebuie pentru industriile noastre cheie și critice pentru a putea să ne producem produsele".
De asemenea, există apeluri pentru o mai mare independență față de tehnologia financiară americană, șefa Băncii Centrale Europene, Christine Lagarde, pledând pentru o "ofertă europeană" care să rivalizeze cu sistemele de plată americane (Mastercard, Visa și Paypal) și chineze (Alipay).
Luând în considerare acest apel, capitalele UE au discutat despre crearea unui "sistem de plăți cu adevărat european".
Specialiștii din industrie sunt, de asemenea, conștienți de faptul că construirea suveranității tehnologice necesită investiții masive, într-un moment în care UE investește bani în apărare.
În cadrul unei inițiative denumite EuroStack, experții în politici digitale au afirmat că crearea unui ecosistem tehnologic european cu niveluri care să includă inteligența artificială ar costa 300 de miliarde de euro (340 de miliarde de dolari) până în 2035.
Grupul comercial american Chamber of Progress estimează o valoare mult mai mare, de peste cinci trilioane de euro.
Valori diferite
Vicepreședintele american JD Vance a luat în vizor reglementările din domeniul tehnologiei, denunțând modelul social și economic al Europei - acuzându-l că sufocă inovarea și împiedică în mod nedrept firmele americane, dintre care multe s-au aliniat cu administrația Trump.
Dar pentru mulți, normele bazate pe valori ale blocului reprezintă un alt motiv de a lupta pentru independența tehnologiei.
După abuzurile repetate ale Big Tech din SUA, UE a creat legi importante de reglementare a lumii online, inclusiv Digital Markets Act (DMA) și Digital Services Act (DSA).
Spre marea nemulțumire a giganților digitali americani, UE a introdus în 2018 norme stricte pentru a proteja datele utilizatorilor europeni, iar anul trecut a introdus cele mai ample garanții din lume privind IA.
În practică, susținătorii acesteia spun că DMA încurajează utilizatorii să descopere platformele europene - de exemplu, oferindu-le posibilitatea de a alege browserul, în loc de browserul implicit de la Apple sau Google.
Bruce Lawson de la browserul web norvegian Vivaldi a declarat că a existat "o creștere semnificativă și satisfăcătoare a descărcărilor în Europa", datorită în mare parte DMA.
Lawson insistă că nu este vorba despre a fi antiamerican.
"Este vorba despre reducerea dependenței de infrastructura care are valori foarte diferite în ceea ce privește protecția datelor", a declarat Lawson.
Referindu-se la normele din Europa care "nu există neapărat în Statele Unite", acesta a afirmat că utilizatorii "preferă pur și simplu ca datele lor să fie prelucrate de o societate europeană".
De Raziye Akkoc
