One currency
The Deutsche mark, the franc, the Italian lira and the peseta are distant memories.
Two decades ago, countries began to ditch their national currencies to adopt the euro.
Today, 20 of the European Union's 27 members use the euro as their sole legal tender.
Money transfers can now be made without fees between eurozone countries while travellers no longer have to worry about foreign exchange rates.
The euro has even gained acceptance in Germany, Europe's biggest economy, whose citizens had initially feared the currency would cause prices to rise.
Germans nicknamed the euro the "teuro" -- a play on words that combines "euro" with the German word for "cheap," "teuer".
The debt crisis that hit Greece and other eurozone nations in the 2010s put the currency through its biggest test, but countries launched financial support measures to help their neighbours and fend off fears of a breakup of the monetary union.
Europeans do not seem to miss their old currencies: a European Commission survey in late 2023 showed that 79 percent of people living in the eurozone believe the euro is a good thing for the EU.
Free roaming
The end of roaming fees across the EU in 2017 was a life-changer for the bloc's residents.
People no longer have to worry about running up expensive phone bills when crossing borders.
Kevin Eon, a Frenchman who works at a startup based in the Netherlands, kept his French phone number after his move, saving him the trouble of acquiring a local SIM card.
"It makes life easier," Eon said. "It's a huge time saver."
One phone charger
Another phone revolution is a rule coming into force later this year imposing one type of charger for all portable electronic devices.
All manufacturers selling in the bloc will be obliged to use the USB-C port on phones, tablets, speakers and other portable tech.
Most devices already use these cables, but Apple was more than a little reluctant.
The firm said in 2021 that such regulation "stifles innovation", but by September last year it had begun shipping phones with the new port.
Flight compensation
The EU has taken steps to protect the rights of air travellers.
Airlines must compensate passengers between 250 and 600 euros ($270 and $650) in case of long delays or flight cancellations.
Companies are also required to provide beverages, meals and accommodation, if necessary.
Airlines, however, can cite "extraordinary circumstances" to avoid compensating passengers, frequently leading to legal disputes.
Cookie consent
Since 2018, the EU's general data protection regulation (GDPR) forces websites to ask for consent before installing "cookies" -- the programmes that track internet activity in order to create targeted advertising.
Instead, people now have to deal with pop-up windows that ask them for consent.
"It's annoying sometimes. Other times, I don't care," said Marta Riboni, a 27-year-old Italian. "It depends how much time I have."
Traducerea/subtitrarea/voice-over-ul au fost generate de Inteligența Artificială, fără verificare sau editare umană, și sunt puse la dispoziție „așa cum este”, după cum se specifică în Termenii de utilizare ai platformei.
O singură monedă
Marca germană, francul, lira italiană și peseta sunt amintiri îndepărtate.
Acum două decenii, țările au început să renunțe la monedele lor naționale pentru a adopta euro.
În prezent, 20 dintre cele 27 de state membre ale Uniunii Europene folosesc euro ca unică monedă legală.
Transferurile de bani între țările din zona euro se pot face acum fără comisioane, iar călătorii nu mai trebuie să își facă griji cu privire la ratele de schimb valutar.
Moneda euro a fost acceptată chiar și în Germania, cea mai mare economie a Europei, ai cărei cetățeni s-au temut inițial că moneda va determina creșterea prețurilor.
Germanii au supranumit euro "teuro" - un joc de cuvinte care combină "euro" cu cuvântul german pentru "ieftin", "teuer".
Criza datoriilor care a afectat Grecia și alte țări din zona euro în anii 2010 a pus moneda la grea încercare, însă țările au lansat măsuri de sprijin financiar pentru a-și ajuta vecinii și pentru a îndepărta temerile legate de o destrămare a uniunii monetare.
Europenii nu par să simtă lipsa vechilor monede: un sondaj al Comisiei Europene realizat la sfârșitul anului 2023 a arătat că 79% dintre persoanele care locuiesc în zona euro cred că moneda euro este un lucru bun pentru UE.
Roaming gratuit
Eliminarea tarifelor de roaming în UE în 2017 a schimbat viața locuitorilor blocului comunitar.
Oamenii nu mai trebuie să-și facă griji cu privire la facturile scumpe la telefon atunci când trec granițele.
Kevin Eon, un francez care lucrează la un start-up cu sediul în Țările de Jos, și-a păstrat numărul de telefon francez după mutare, scutindu-l de problema achiziționării unei cartele SIM locale.
"Face viața mai ușoară", a declarat Eon. "Este o economie de timp uriașă".
Un singur încărcător de telefon
O altă revoluție în domeniul telefoniei este o normă care va intra în vigoare la sfârșitul acestui an și care va impune un singur tip de încărcător pentru toate dispozitivele electronice portabile.
Toți producătorii care vând în bloc vor fi obligați să utilizeze portul USB-C pe telefoane, tablete, difuzoare și alte dispozitive portabile.
Majoritatea dispozitivelor folosesc deja aceste cabluri, însă Apple a fost mai mult decât reticentă.
Firma a declarat în 2021 că o astfel de reglementare "sufocă inovația", dar până în septembrie anul trecut a început să livreze telefoane cu noul port.
Compensarea zborurilor
UE a luat măsuri pentru a proteja drepturile călătorilor cu avionul.
Companiile aeriene trebuie să despăgubească pasagerii cu sume cuprinse între 250 și 600 de euro (270 și 650 de dolari) în cazul întârzierilor prelungite sau al anulării zborurilor.
De asemenea, companiile sunt obligate să furnizeze băuturi, mese și cazare, dacă este necesar.
Cu toate acestea, companiile aeriene pot invoca "circumstanțe extraordinare" pentru a evita compensarea pasagerilor, ceea ce conduce frecvent la litigii juridice.
Consimțământul privind cookie-urile
Din 2018, Regulamentul general privind protecția datelor (GDPR) al UE obligă site-urile web să ceară consimțământul înainte de a instala "cookie-uri" - programele care urmăresc activitatea pe internet pentru a crea publicitate direcționată.
În schimb, oamenii trebuie să se confrunte acum cu ferestre pop-up care le cer consimțământul.
"Uneori este enervant. Alteori, nu-mi pasă", a declarat Marta Riboni, o italiancă în vârstă de 27 de ani. "Depinde de cât timp am".
