Germany said it was "unable to accept" the 2-trillion euro budget for 2028-2034, which EU chief Ursula von der Leyen called "the most ambitious ever proposed". Farm unions also quickly came out against proposed reforms to the blocs huge agriculture subsidies.
The plan seeks to bolster Europe's security and ramp up competitiveness, against a backdrop of soaring trade tensions with the United States, while paying off debts from a massive Covid-era loan.
The European Commission put 451 billion euros on the table under a broad "competitiveness" tag that encompasses defence and space -- together allocated 131 billion euros, a five-fold increase.
The budget earmarks up to 100 billion euros for the reconstruction of war-torn Ukraine -- as well as substantial new "flexibility" funds kept available in event of crises.
But German government spokesman Stefan Kornelius said in a statement that "a comprehensive increase in the EU budget is not acceptable at a time when all member states are making considerable efforts to consolidate their national budgets."
Germany also opposed the commission call to make companies with a turnover of more than 100 million euros pay more tax.
While Germany says the budget is too large, many EU lawmakers accuse it of not leaving sufficient funds for priorities such as climate adaptation and the agriculture subsidies that make up the biggest share of the budget.
Budget commissioner Piotr Serafin said under the commission's plans, 300 billion euros would remain to support farmers -- against around 387 billion euros, of which 270 billion in direct payouts, under the current seven-year budget.
'Black Wednesday for farmers'
Brussels says there would be an overhaul of the Common Agricultural Policy (CAP) subsidies -- with some funding moved to other budget columns.
But the future of the CAP is headed for a fight, with farmers warning against cuts to their slice of the EU pie -- and marching Wednesday in Brussels to show their resolve.
Hundreds of European farmers joined a protest outside the commission building in Brussels organised by a pan-European agriculture lobby group, Copa-Cogeca.
The group described it as a "Black Wednesday" for farmers, accusing Brussels of seeking to "dismantle the 'common' nature of the CAP through concealed budget cuts".
The warning raised the spectre of another confrontation after last year's protests across Europe by farmers upset at cheap imports, low margins and the burden of environmental rules.
Hungary, a staunch critic of Brussels and Russia's closest ally in Europe, meanwhile tapped into the rural anger ahead of the plan's release -- while slamming the money for Kyiv.
"Ukraine would get a massive funding boost, while European farmers lose out," Hungarian Prime Minister Viktor Orban said.
Battle lines drawn
The announcement sets the stage for two years of fraught negotiations between the European Parliament and 27 member states.
Already stretched thin, some states, such as Germany, are unwilling to contribute more to the common pot.
Unlike in the previous budget, the EU has debts due from the Covid pandemic, when states teamed up to borrow 800 billion euros to support the bloc's economy. These are estimated to cost 25-30 billion euros a year from 2028.
The previous 2021-2027 budget was worth around 1.2 trillion euros and made up from national contributions and money collected by the EU such as customs duties.
National contributions will grow slightly, from 1.13 percent of member states' gross national income to 1.15 percent plus 0.11 percent devoted to repaying the Covid loan.
The commission will also seek to raise about 58 billion euros a year collecting money directly through five instruments, including its carbon border tax and a levy on electronic waste.
Member states gave a sneak peek at the fights to come.
France's Europe minister Benjamin Haddad hailed the commission's "ambition" but Dutch finance minister Eelco Heinen -- representing one of the frugal states -- said the proposed budget was "too high".
Members of the EU parliament, however, made it clear the budget was not enough in their view.
"However you try to package this, what we have is a real-terms investment and spending freeze," said a joint statement from the EU lawmakers tasked with steering the budget through parliament.
By Raziye Akkoc and Umberto Bacchi
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La Germania si è detta "incapace di accettare" il bilancio di 2,3 trilioni di dollari per il periodo 2028-2034, che il capo dell'UE Ursula von der Leyen ha definito "il più ambizioso mai proposto". Anche i sindacati agricoli si sono prontamente schierati contro le riforme proposte per gli enormi sussidi all'agricoltura del blocco.
Il piano mira a rafforzare la sicurezza dell'Europa e a incrementare la competitività, in un contesto di crescenti tensioni commerciali con gli Stati Uniti, pagando al contempo i debiti derivanti da un massiccio prestito dell'era Covid.
La Commissione europea ha messo sul tavolo 451 miliardi di euro sotto un'ampia etichetta "competitività" che comprende la difesa e lo spazio - insieme hanno stanziato 131 miliardi di euro, un aumento di cinque volte.
Il bilancio prevede fino a 100 miliardi di euro per la ricostruzione dell'Ucraina, devastata dalla guerra, oltre a nuovi e sostanziosi fondi di "flessibilità" da tenere a disposizione in caso di crisi.
Ma il portavoce del governo tedesco Stefan Kornelius ha dichiarato che "un aumento globale del bilancio dell'UE non è accettabile in un momento in cui tutti gli Stati membri stanno facendo sforzi considerevoli per consolidare i loro bilanci nazionali".
La Germania si è anche opposta alla richiesta della Commissione di far pagare più tasse alle aziende con un fatturato superiore ai 100 milioni di euro.
Mentre la Germania sostiene che il bilancio è troppo ampio, molti legislatori dell'UE accusano il documento di non lasciare fondi sufficienti per priorità come l'adattamento al clima e i sussidi all'agricoltura, che costituiscono la quota maggiore del bilancio.
Il commissario al bilancio Piotr Serafin ha dichiarato che, secondo i piani della Commissione, rimarrebbero 300 miliardi di euro per sostenere gli agricoltori, contro i circa 387 miliardi di euro, di cui 270 miliardi in pagamenti diretti, previsti dall'attuale bilancio settennale.
Mercoledì nero per gli agricoltori
Bruxelles afferma che ci sarà una revisione dei sussidi della Politica Agricola Comune (PAC), con lo spostamento di alcuni finanziamenti ad altre voci di bilancio.
Ma il futuro della PAC è destinato alla lotta, con gli agricoltori che mettono in guardia contro i tagli alla loro fetta di torta dell'UE e che mercoledì hanno marciato a Bruxelles per dimostrare la loro determinazione.
Centinaia di agricoltori europei si sono uniti a una protesta davanti all'edificio della Commissione a Bruxelles, organizzata da un gruppo di pressione agricolo paneuropeo, il Copa-Cogeca.
Il gruppo ha descritto un "mercoledì nero" per gli agricoltori, accusando Bruxelles di cercare di "smantellare la natura 'comune' della PAC attraverso tagli di bilancio occulti".
L'avvertimento ha sollevato lo spettro di un nuovo scontro dopo le proteste dello scorso anno in tutta Europa da parte degli agricoltori contrariati dalle importazioni a basso costo, dai margini ridotti e dal peso delle norme ambientali.
L'Ungheria, uno strenuo critico di Bruxelles e l'alleato più stretto della Russia in Europa, ha nel frattempo fatto leva sulla rabbia delle popolazioni rurali in vista della pubblicazione del piano, criticando al contempo i fondi destinati a Kiev.
"L'Ucraina otterrebbe un massiccio aumento dei finanziamenti, mentre gli agricoltori europei ci rimetterebbero", ha dichiarato il primo ministro ungherese Viktor Orban.
Linee di battaglia tracciate
L'annuncio pone le basi per due anni di negoziati difficili tra il Parlamento europeo e i 27 Stati membri.
Alcuni Stati, come la Germania, non sono disposti a contribuire di più al piatto comune.
A differenza del bilancio precedente, l'UE ha debiti dovuti alla pandemia di Covid, quando gli Stati si sono uniti per prendere in prestito 800 miliardi di euro per sostenere l'economia del blocco. Si stima che questi debiti costeranno 25-30 miliardi di euro all'anno a partire dal 2028.
Il precedente bilancio 2021-2027 ammontava a circa 1.200 miliardi di euro ed era composto da contributi nazionali e da denaro raccolto dall'UE come i dazi doganali.
I contributi nazionali aumenteranno leggermente, passando dall'1,13% del reddito nazionale lordo degli Stati membri all'1,15% più lo 0,11% destinato al rimborso del prestito Covid.
La Commissione cercherà inoltre di raccogliere circa 58 miliardi di euro all'anno attraverso cinque strumenti, tra cui la tassa sulle emissioni di anidride carbonica e un prelievo sui rifiuti elettronici.
Gli Stati membri hanno dato un'anticipazione delle lotte future.
Il ministro francese per l'Europa, Benjamin Haddad, ha salutato l'"ambizione" della Commissione, ma il ministro delle Finanze olandese, Eelco Heinen, in rappresentanza di uno degli Stati più frugali, ha affermato che il bilancio proposto è "troppo alto".
I membri del Parlamento europeo, tuttavia, hanno chiarito che il budget non è sufficiente a loro avviso.
"Comunque si cerchi di confezionarlo, quello che abbiamo è un congelamento degli investimenti e della spesa in termini reali", si legge in una dichiarazione congiunta dei legislatori dell'UE incaricati di guidare il bilancio attraverso il parlamento.
Di Raziye Akkoc e Umberto Bacchi
