Dalla guerra fredda alla guerra in Ucraina: La NATO a 75 anni
L'alleanza militare della NATO ha celebrato in aprile i 75 anni dalla firma del suo trattato di fondazione a Washington, dove i suoi membri si riuniscono per un vertice di anniversario alla fine di questa settimana.
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Brussels - The NATO military alliance in April marked 75 years since the signing of its founding treaty in Washington -- where its members gather for an anniversary summit this week.
Here are some facts and figures about the organisation forged in the Cold War and re-energised by Russia's war on Ukraine.
- 12 to 32 -
Just 12 countries were founding members of the North Atlantic Treaty in 1949 as the United States, Canada and much of western Europe clubbed together to face up to the threat of former World War II ally the Soviet Union.
As the alliance's first Secretary General Lord Ismay quipped, NATO's purpose was to "keep the Soviet Union out, the Americans in, and the Germans down".
In 1952, often uncomfortable neighbours Turkey and Greece joined, before West Germany became a member three years later.
After the end of the Cold War, NATO went through several waves of eastwards enlargement that saw its border with Russia grow with the inclusion of Poland and the former Soviet Baltic states.
After Moscow invaded Ukraine in 2022, Nordic neighbours Sweden and Finland reversed long-standing policies of non-alignment by joining NATO -- taking the alliance to 32 members.
In total, NATO countries account for close to one billion people and around 50 percent of the world's GDP.
Together they have 3.2 million men and women serving in their militaries.
Iceland is the only member without its own army.
The NATO members and countries seeking to join the organisation
- One -
NATO has only ever once triggered its Article Five collective-defence clause -- which says an attack on one member is considered an attack on all -- after the September 11, 2001 attacks on the United States.
That decision was a show of support for the alliance's leading military power and far different from the threat in Europe originally foreseen by its founders.
The fall-out from 9/11 saw NATO get involved in Afghanistan where it remained until 2021, when a calamitous US-led withdrawal allowed the Taliban to take back power.
Graphic comparing defence expenditure (as share of real GDP) by NATO members in 2014 and 2023
- Two percent -
In response to Russia's seizure of Crimea from Ukraine in 2014, NATO allies agreed they would aim to spend two percent of their GDPs on defence.
That goal was raised after Moscow launched its all-out invasion of its neighbour in 2022 to having two percent as a minimum.
Former US president Donald Trump has railed against NATO countries not spending enough, warning he would encourage Russia to "do whatever the hell they want" to those not meeting their obligations.
In 2024, 23 NATO members are expected to reach or top two percent, up from three members in 2014.
Graphic showing estimates of defence expenditure as % of GDP and equipment expenditure as % of defence expenditure
- 25 -
June 2024 marked 25 years since NATO deployed troops in Kosovo in 1999, completing the withdrawal of Serbian forces after its 77-day air campaign.
That military intervention was just the second in NATO's history, following its involvement in Bosnia in the mid-1990s.
A quarter of a century on, NATO's Kosovo Force (KFOR) still remains on the ground in the Balkans, making it the alliance's longest-running mission.
After a rise in tensions last year led to rioting that wounded 93 NATO troops, allies agreed to send 1,000 additional soldiers to KFOR -- taking its total to around 4,500.
Beyond the Balkans, NATO's other major overseas missions have included a nearly two-decade deployment in Afghanistan and the 2011 bombing campaign in Libya.
- 43 -
No country has ever withdrawn from NATO, but France spent almost 43 years outside its military command structure after then-president Charles de Gaulle pulled out in 1966 complaining of US domination.
The decision -- which saw NATO move its headquarters from Paris to Brussels -- was only reversed by former president Nicolas Sarkozy in 2009.
Nonetheless, France's sometimes strained relationship with NATO continues. In 2019 President Emmanuel Macron said the alliance was suffering "brain death".
Macron later said Russia's 2022 invasion of Ukraine had woken up NATO with the "worst of electroshocks".
Infographics by Laurence Saubadu, Julia Han Janicki, Anibal Maiz Caceres & Nalini Lepetit-Chella
Bruxelles - L'alleanza militare della NATO ha celebrato in aprile i 75 anni dalla firma del suo trattato di fondazione a Washington, dove i suoi membri si riuniscono questa settimana per un vertice di anniversario.
Ecco alcuni fatti e cifre sull'organizzazione nata durante la Guerra Fredda e rianimata dalla guerra della Russia contro l'Ucraina.
- Da 12 a 32 -
Solo 12 Paesi sono stati membri fondatori del Trattato dell'Atlantico del Nord nel 1949, quando Stati Uniti, Canada e gran parte dell'Europa occidentale si sono uniti per affrontare la minaccia dell'Unione Sovietica, ex alleato della Seconda Guerra Mondiale.
Come disse il primo segretario generale dell'alleanza, Lord Ismay, lo scopo della NATO era quello di "tenere fuori l'Unione Sovietica, dentro gli americani e giù i tedeschi".
Nel 1952 entrarono a far parte dell'alleanza anche i vicini, spesso scomodi, della Turchia e della Grecia, mentre la Germania Ovest ne divenne membro tre anni dopo.
Dopo la fine della Guerra Fredda, la NATO ha attraversato diverse ondate di allargamento verso est che hanno visto il suo confine con la Russia crescere con l'inclusione della Polonia e degli Stati baltici ex sovietici.
Dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca nel 2022, i vicini nordici, Svezia e Finlandia, hanno invertito le politiche di non allineamento di lunga data entrando nella NATO, portando l'alleanza a 32 membri.
In totale, i Paesi della NATO rappresentano quasi un miliardo di persone e circa il 50% del PIL mondiale.
Insieme hanno 3,2 milioni di uomini e donne che prestano servizio nelle loro forze armate.
L'Islanda è l'unico membro senza un proprio esercito.
I membri della NATO e i Paesi che intendono aderire all'organizzazione
- Uno -
La NATO ha fatto scattare solo una volta la clausola di difesa collettiva di cui all'articolo 5 - secondo cui un attacco a un membro è considerato un attacco a tutti - dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001 agli Stati Uniti.
Quella decisione è stata una dimostrazione di sostegno alla principale potenza militare dell'Alleanza, ben diversa dalla minaccia in Europa prevista originariamente dai suoi fondatori.
Le conseguenze dell'11 settembre hanno visto la NATO coinvolta in Afghanistan, dove è rimasta fino al 2021, quando un disastroso ritiro guidato dagli Stati Uniti ha permesso ai Talebani di riprendere il potere.
Grafico che confronta la spesa per la difesa (come quota del PIL reale) dei membri della NATO nel 2014 e nel 2023
- Due per cento -
In risposta alla presa della Crimea da parte della Russia nel 2014, gli alleati della NATO hanno deciso di spendere il 2% del loro PIL per la difesa.
L'obiettivo è stato innalzato dopo che Mosca ha lanciato l'invasione totale del suo vicino nel 2022 per avere il due per cento come minimo.
L'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha inveito contro i Paesi della NATO che non spendono abbastanza, avvertendo che avrebbe incoraggiato la Russia a "fare quello che diavolo vuole" a chi non rispetta i propri obblighi.
Nel 2024, si prevede che 23 membri della NATO raggiungeranno o supereranno il due per cento, rispetto ai tre membri del 2014.
Grafico che mostra le stime della spesa per la difesa in % del PIL e la spesa per le attrezzature in % della spesa per la difesa
- 25 -
Il giugno 2024 segna 25 anni da quando la NATO ha dispiegato truppe in Kosovo nel 1999, completando il ritiro delle forze serbe dopo una campagna aerea di 77 giorni.
Quell'intervento militare fu solo il secondo nella storia della NATO, dopo il coinvolgimento in Bosnia a metà degli anni Novanta.
A distanza di un quarto di secolo, la Kosovo Force (KFOR) della NATO rimane ancora sul terreno nei Balcani, diventando così la missione più longeva dell'Alleanza.
Dopo che l'anno scorso un aumento delle tensioni ha portato a disordini che hanno ferito 93 soldati della NATO, gli alleati hanno deciso di inviare altri 1.000 soldati alla KFOR, portando il totale a circa 4.500 unità.
Oltre ai Balcani, le altre principali missioni della NATO all'estero hanno incluso un dispiegamento di quasi due decenni in Afghanistan e la campagna di bombardamenti in Libia del 2011.
- 43 -
Nessun Paese si è mai ritirato dalla NATO, ma la Francia ha trascorso quasi 43 anni fuori dalla sua struttura di comando militare dopo che l'allora presidente Charles de Gaulle se ne era tirato fuori nel 1966 lamentando il dominio degli Stati Uniti.
La decisione - che ha visto la NATO spostare il suo quartier generale da Parigi a Bruxelles - è stata annullata dall'ex presidente Nicolas Sarkozy solo nel 2009.
Ciononostante, le relazioni talvolta tese della Francia con la NATO continuano. Nel 2019 il presidente Emmanuel Macron ha detto che l'alleanza è in "morte cerebrale".
In seguito Macron ha affermato che l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022 ha risvegliato la NATO con il "peggiore degli elettroshock".
Infografiche di Laurence Saubadu, Julia Han Janicki, Anibal Maiz Caceres & Nalini Lepetit-Chella