"Ce que nous signons aujourd'hui est notre propre accord sur les drones", a-t-elle déclaré, en présence du président ukrainien Volodymyr Zelensky.

"Cet accord réunira l'ingéniosité ukrainienne et la puissance industrielle de l'Europe", a-t-elle ajouté sans révéler la valeur de cet accord de partenariat.

L'Ukraine a développé depuis son invasion par la Russie en février 2022 une expertise et un savoir faire largement reconnus en matière de drones.

"Nous devons exploiter cela ensemble", a affirmé Mme von der Leyen.

L'idée, a expliqué la présidente de la Commission européenne, est d'associer ce savoir et cette expertise "testés sur le terrain" à l'"immense capacité technologique et industrielle" de l'UE.

"Nous avons des sites de production sûrs et sécurisés qui peuvent contribuer à accroître les volumes", a-t-elle assuré. "Avec cet accord, notre message est clair: le moment est venu d'investir en Ukraine, car cela signifie investir en Europe et investir dans notre sécurité commune", a-t-elle encore déclaré.

L'Ukraine fabrique déjà quelque 10 millions de drones par an, dont certains à très longue portée, et ambitionne d'en fabriquer le double, a indiqué de son côté le président Zelensky.

Kiev a déjà signé plusieurs accords concernant les drones avec des pays comme le Qatar ou l'Arabie saoudite, dans la foulée de la guerre au Moyen-Orient.

D'autres sont en préparation, notamment avec l'Allemagne, la Norvège, la Finlande ou le Canada.