"L'UE a proposé à l'Ukraine un soutien technique et des financements. Les Ukrainiens ont accueilli favorablement et accepté cette offre. Des experts européens sont immédiatement disponibles", a-t-elle indiqué dans un communiqué signé également par le président du Conseil européen Antonio Costa et accompagné d'une lettre du président ukrainien Volodymyr Zelensky, exprimant son accord.

"Nous espérons que l'aide de l'UE pourra ouvrir la voie à la résolution du blocage actuel et garantir la réparation rapide de l’oléoduc", ont souligné ces deux dirigeants européens, dans une lettre adressée au président Zelensky.

La Hongrie, qui a obtenu avec la Slovaquie une exemption de l'UE pour continuer à acheter du pétrole russe, a mis son veto à ce prêt, indispensable à l'Ukraine pour continuer à financer la guerre, tant que ces livraisons de pétrole n'auront pas repris. 

De multiples contacts ont été pris entre Bruxelles et Budapest depuis le 27 janvier, lorsque l'oléoduc Droujba (amitié en russe) a été endommagé par des frappes russes, mais en vain.

"Nous espérons et nous sommes convaincus que nous pourrons constater des avancées dans ces discussions prochainement. Nous verrons. Idéalement, ce serait avant le Conseil européen", a espéré la porte-parole de la Commission européenne Paula Pinho. Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE se retrouvent le 19 mars à Bruxelles à l'occasion d'un sommet européen.

Le président Zelensky a indiqué dans sa réponse qu'il acceptait l'offre de l'UE "d'apporter le soutien technique nécessaire ainsi que les financements permettant d'achever les travaux de réparation".

Il a toutefois prévenu que ces travaux prendraient au moins un mois et demi. 

Il avait jusqu'à présent fait la sourde oreille aux demandes de réparation, accusant l'UE de "chantage". "Ils me forcent à rétablir le Droujba", a-t-il déclaré le 14 mars. "J'ai dit à nos amis en Europe que cela s'appelait du chantage".

Le chef de la diplomatie hongroise Peter Szijjarto a réagi en ironisant sur le message de Mme von der Leyen, qui intervient après "50 jours de blocus pétrolier". 

"Il n'y a absolument aucun problème avec cet oléoduc : il est pleinement opérationnel et prêt à acheminer du pétrole vers la Hongrie dès aujourd’hui. Assez de ce théâtre — rouvrez dès aujourd'hui l'oléoduc Droujba", a-t-il ajouté sur Facebook, dénonçant "une opération politique".

En pleine campagne électorale avant le scrutin du 12 avril, le Premier ministre hongrois Viktor Orban, meilleur allié de Moscou dans l'UE, accuse l'Ukraine et l'UE de vouloir entraîner son pays dans la guerre contre la Russie.

Budapest et Bratislava bloquent également, pour les mêmes raisons liées à l'oléoduc Droujba, l'adoption formelle de nouvelles sanctions économiques contre la Russie, adoptées par les autres pays de l'UE.