More people in Germany overwhelmed by rising housing costs
Housing costs continue to rise - and are now also a burden on households with average incomes. A report by the Tenants' Association shows just how serious the situation is in Germany.
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Berlin - Wohnen in Deutschland wird für immer mehr Menschen zur existenziellen Herausforderung. Wohn- und Mietkosten belasteten zunehmend auch Bürgerinnen und Bürger mit mittleren Einkommen, heißt es in einem aktuellen Bericht des Deutschen Mieterbunds auf Basis von Umfragen und öffentlichen Statistiken. «Verdrängung und Platzmangel treffen längst nicht mehr nur die Schwächsten», sagte Verbandspräsidentin Melanie Weber-Moritz. «Auch die Mittelschicht gerät zunehmend unter Druck.»
Mehr als die Hälfte der Bevölkerung wohnt zur Miete
In Deutschland wohnen demnach inzwischen mehr als die Hälfte der Menschen zur Miete, Tendenz steigend, wie Weber-Moritz betont. Insbesondere in niedrigeren Einkommensgruppen steigt die Quote derjenigen, die in Mietverhältnissen leben. Am weitesten verbreitet ist diese Wohnform dem Mieterbund zufolge bei Alleinerziehenden (fast 77 Prozent), Alleinstehenden (74,4 Prozent) oder Menschen mit nicht-deutscher Staatsangehörigkeit (80,7 Prozent).
Steigende Mieten führen dazu, dass diese Menschen zunehmend von den Wohnkosten überlastet sind, diese also mehr als 30 Prozent des verfügbaren Einkommens ausmachen. Bei von Armut betroffenen Menschen war das im vergangenen Jahr bei 37,5 Prozent der Befragten der Fall, heißt es in dem Bericht.
7 Prozent der nicht armen Menschen überlastet
Aber auch bei nicht armen Menschen, deren Einkommen mindestens 60 Prozent des bundesweiten Medians ausmacht, habe sich die Quote der von Wohnkosten Überlasteten seit 2020 auf rund 7 Prozent mehr als verdoppelt. «Auch Haushalte mit mittleren Einkommen geraten in Zahlungsrückstände», sagte Weber-Moritz.
Über alle Einkommensgruppen hinweg gaben der Analyse zufolge bundesweit gut 12 Prozent der Bevölkerung mehr als 40 Prozent ihres Einkommens fürs Wohnen aus. Ab dieser Quote gelten Haushalte als extrem überlastet. Bei den Mieterinnen und Mietern betraf das dem Mieterbund zufolge mehr als 13 Prozent. Besonders Familien mit Kindern seien von steigenden Mietquoten betroffen.
Beengte Wohnverhältnisse nehmen zu
Hinzu komme, dass gerade diese Gruppen immer häufiger in beengten Wohnverhältnissen lebten. Das sei bei mehr als elf Prozent der Bevölkerung der Fall, heiß es. Bei Armutsbetroffenen sei es demnach mehr als jeder Vierte, bei Familien mit mindestens drei Kindern sogar nahezu jede Dritte. Umgekehrt hätten vor allem Menschen mit höheren Einkommen deutlich mehr Platz als sie bräuchten.
Bei der Umfrage des Mieterbunds gaben fast ein Drittel der Befragten an, gerne umziehen zu wollen, jedoch keinen passenden oder bezahlbaren Wohnraum zu finden. Der Eigentümerverband Haus und Grund führt das vor allem auf hohe Mieten bei Neuvermietung zurück. «Während im Jahr 2015 Familien mit Kindern nach einem Umzug im Durchschnitt 17,9 Prozent ihres Haushaltseinkommens für die Miete aufwanden, waren es 10 Jahre später 19,4 Prozent», heißt es in einer eigenen Untersuchung des Verbands zur Bezahlbarkeit von Mieten, über die zuvor das «Handelsblatt» berichtet hatte.
Bei Alleinlebenden nahm der Anteil am Einkommen im Zuge eines Umzugs im selben Zeitraum um 2 Prozentpunkte auf 26,3 Prozent zu. Diese Entwicklung verstärke den sogenannten «Lock-in-Effekt», schreibt Haus und Grund: Wer eine Wohnung hat, gibt diese nach Möglichkeit nicht wieder her. Zwar betonte der Eigentümerverband, dass die durchschnittliche Mietbelastung in Deutschland in den vergangenen zehn Jahren weitgehend stabil geblieben sei.
Mieterbund: Der Markt kann die Krise nicht lösen
Gleichzeitig räumt der Verband aber ein, dass in städtischen Regionen durchaus eine extreme Überlastung durch Wohnkosten vorliegen kann, diese also 40 Prozent des Einkommens überschreiten.
«Der Markt allein kann und wird diese Krise nicht lösen», sagte Weber-Moritz vom Mieterbund. Man brauche mehr und dauerhaften sozialen Wohnraum und eine konsequent am Gemeinwohl ausgerichtete staatliche Wohnungspolitik. Es brauche zudem eine Begrenzung von Nebenkosten und eine faire Verteilung von Klimaschutzkosten im Gebäudesektor.
Mietbegrenzungen bei Neubauten lehne der Mieterbund hingegen ab, weil das dazu führe, dass Investoren nicht mehr in den Neubau investierten. Allerdings sprach sich Weber-Moritz dafür aus, das Neubaudatum anzuheben. Bisher gälten noch Bauten aus dem Jahr 2015 als Neubau und fielen damit nicht unter Mietpreisregulierungen. «Ein aktuelleres Datum wäre sinnvoll», hieß es.
Durchschnittliche Mieten in Berlin haben sich seit 2015 verdoppelt
Die Mietpreise in deutschen Großstädten sind in den vergangenen zehn Jahren stark gestiegen. In Berlin war der Anstieg besonders hoch, hier hat sich die durchschnittliche Netto-Kaltmiete seit 2015 mehr als verdoppelt. Aber auch in München, wo der Preis pro Quadratmeter 2015 bereits bei mehr als 14 Euro lag, ist Wohnraum noch einmal um 50 Prozent teurer geworden.
Berlin - Housing in Germany is becoming an existential challenge for more and more people. According to a recent report by the German Tenants' Association based on surveys and public statistics, housing and rental costs are also increasingly burdening middle-income citizens. "Displacement and lack of space no longer only affect the most vulnerable," said Melanie Weber-Moritz, President of the association. "The middle class is also coming under increasing pressure."
More than half of the population lives in rented accommodation
According to the report, more than half of people in Germany now live in rented accommodation, and the trend is rising, Weber-Moritz emphasised. The proportion of people living in rented accommodation is increasing, particularly in lower income groups. According to the tenants' association, this form of housing is most widespread among single parents (almost 77 per cent), single people (74.4 per cent) and people with non-German nationality (80.7 per cent).
Rising rents mean that these people are increasingly overburdened by housing costs, which account for more than 30 per cent of their disposable income. According to the report, this was the case for 37.5 per cent of people living in poverty last year.
7 per cent of non-poor people overburdened
But even among non-poor people whose income is at least 60 per cent of the national median, the proportion of people overburdened by housing costs has more than doubled to around 7 per cent since 2020. "Even middle-income households are falling into arrears," said Weber-Moritz.
According to the analysis, a good 12 per cent of the population across all income groups spent more than 40 per cent of their income on housing. Above this rate, households are considered to be extremely overburdened. According to the tenants' association, this applied to more than 13 per cent of tenants. Families with children are particularly affected by rising rent rates.
Cramped living conditions on the rise
In addition, these groups in particular are increasingly living in cramped housing conditions. According to the report, this is the case for more than eleven per cent of the population. More than one in four people living in poverty are affected, and almost one in three families with at least three children. Conversely, people with higher incomes in particular have significantly more space than they need.
In the Mieterbund survey, almost a third of respondents stated that they would like to move but could not find suitable or affordable accommodation. The property owners' association Haus und Grund attributes this primarily to high rents for new lettings. "While families with children spent an average of 17.9 per cent of their household income on rent after moving in 2015, 10 years later it was 19.4 per cent," according to the association's own study on the affordability of rents, which was previously reported in the Handelsblatt.
For those living alone, the proportion of income attributable to a move increased by 2 percentage points to 26.3 per cent in the same period. Haus und Grund writes that this development reinforces the so-called "lock-in effect": anyone who has a flat will not give it up again if possible. The owners' association emphasised that the average rent burden in Germany has remained largely stable over the past ten years.
Tenants' association: the market cannot solve the crisis
At the same time, however, the association admits that in urban regions there may well be an extreme overburden due to housing costs, i.e. these exceed 40 per cent of income.
"The market alone cannot and will not solve this crisis," said Weber-Moritz from the tenants' association. We need more and sustainable social housing and a state housing policy that is consistently geared towards the common good. There also needs to be a limit on ancillary costs and a fair distribution of climate protection costs in the building sector.
On the other hand, the tenants' association rejects rent caps for new builds because this would lead to investors no longer investing in new builds. However, Weber-Moritz was in favour of raising the construction date for new buildings. Until now, buildings from 2015 were still considered new builds and were therefore not subject to rent regulation. "A more recent date would make sense," she said.
Average rents in Berlin have doubled since 2015
Rents in major German cities have risen sharply over the past ten years. The increase has been particularly high in Berlin, where the average net cold rent has more than doubled since 2015. But even in Munich, where the price per square metre was already more than 14 euros in 2015, living space has become 50 per cent more expensive.
