It was an abrupt swing from antagonism to affection within the space of a few short hours, illustrating the wide range of emotions exhibited by the mercurial US leader.
"It was a great meeting, there was a lot of love in that room, a lot of unity," Trump told reporters after the closed-door meeting of 32 heads of state at the NATO summit in the Turkish capital Ankara.
Behind closed doors, Trump had reassured them he wanted the US to stay in the military alliance, saying: "We want to remain with you", a source inside the session told AFP.
And that was reflected in the final declaration in which NATO leaders reaffirmed their "ironclad commitment" to the mutual assistance clause enshrined in Article 5 of the alliance treaty.
"An attack on one is an attack on all," it said, in wording that sought to ease concerns about Washington's commitment to the alliance.
But the day had not begun well with Trump lashing out over NATO allies' failure to back his Iran campaign just before the session, threatening to cut trade with Spain, and insisting he still wants NATO member Denmark's territory of Greenland.
"I'm very upset with NATO... because of what they did with Greenland, and... because of the fact that they didn't want to help us with the number one state sponsor of terror, that's Iran," he said.
Bark worse than bite
But once he came face-to-face with the leaders behind closed doors, his tone changed markedly, according to the source who attended the talks.
"There is a strong contrast between what Trump says in public and what he actually says inside," he told AFP.
He also dialled down his earlier rhetoric on Iran -- in which he described them as "scum" and "vicious, violent people" -- with his remarks on the matter "not as harsh", the source said.
And he made no further mention of Spain or Greenland.
Estonian Prime Minister Kristen Michal agreed that Trump's tone in the session was more moderated, telling AFP he had given a "kind of constructive message... that Europe must step up, invest more in defence".
"So it was kind of a good mood with sort of constructive messages," he said.
Lithuanian Foreign Minister Kestutis Budrys said Trump's outbursts should not necessarily be read as a sign of the alliance fragmenting.
"I wouldn't see in it an indicator that we are somehow weakening NATO, and that the transatlantic bond is not there," he told AFP.
"I think we should dramatise things less."
Boost for Ukraine
Stalled efforts to halt the Ukraine war were also back on the agenda, with Trump pledging to give Kyiv "the right to make" Patriot air-defence missiles as he went into talks with Ukraine's Volodymyr Zelensky on the sidelines of the summit.
"We're going to give a licence to you to make Patriots. That's pretty cool, right," Trump told Zelensky, whose forces have been struggling to shoot down Russian ballistic missiles as supplies of crucial US-made Patriot interceptors run low.
Despite Moscow's heavy bombardments in recent days, Kyiv appears to be turning the tide by stabilising the front line and conducting strikes deep into Russia -- strikes that Trump said could help end the war.
"It's an escalation, but it's also an escalation that can help lead to an end," he added, repeating his belief that both Zelensky and Russia's Vladimir Putin wanted to strike a deal to halt the fighting.
Also in the final NATO declaration, Europe and Canada pledged to keep military support flowing to Ukraine to the tune of 70 billion euros ($80 billion) a year in both 2026 and 2027.
Before leaving Ankara, Trump was also set to hold talks with Syrian President Ahmed al-Sharaa as he seeks to rebuild the country's international image as it emerges from years of civil war.
'A big win for Trump'
The summit comes at a fraught time for the 77-year-old transatlantic alliance, with Trump demanding members make good on a pledge to ramp up defence spending as Washington takes a step back from Europe.
Keen to avoid a new confrontation with Trump, NATO allies unveiled tens of billions in new arms contracts on Tuesday in a bid to prove they were making good on a pledge to hike defence spending.
NATO chief Mark Rutte insisted the alliance was emerging stronger from the summit in Turkey -- despite the disagreements.
"I always felt that families where sometimes you have a heart to heart and sometimes you fight each other a bit are much stronger," he said.
Innerhalb weniger Stunden vollzog sich ein abrupter Wechsel von Feindseligkeit zu Zuneigung, was die große Bandbreite an Emotionen verdeutlichte, die der launische US-Präsident an den Tag legte.
„Es war ein großartiges Treffen, in diesem Raum herrschte viel Liebe und Einigkeit“, sagte Trump gegenüber Reportern nach dem Treffen hinter verschlossenen Türen mit 32 Staatschefs auf dem NATO-Gipfel in der türkischen Hauptstadt Ankara.
Hinter verschlossenen Türen hatte Trump ihnen versichert, dass er den Verbleib der USA im Militärbündnis wünsche, und gesagt: „Wir wollen bei euch bleiben“, berichtete eine Quelle aus dem Kreis der Teilnehmer gegenüber AFP.
Dies spiegelte sich auch in der Abschlusserklärung wider, in der die NATO-Staats- und Regierungschefs ihr „unerschütterliches Bekenntnis“ zur Beistandsklausel in Artikel 5 des Bündnisvertrags bekräftigten.
„Ein Angriff auf einen ist ein Angriff auf alle“, hieß es darin – eine Formulierung, die darauf abzielte, Bedenken hinsichtlich des Engagements Washingtons für das Bündnis zu zerstreuen.
Doch der Tag hatte nicht gut begonnen: Kurz vor Beginn der Sitzung hatte Trump heftig darüber geschimpft, dass die NATO-Verbündeten seine Iran-Kampagne nicht unterstützt hätten, drohte mit einer Einschränkung des Handels mit Spanien und beharrte darauf, dass er weiterhin das zum NATO-Mitglied Dänemark gehörende Grönland haben wolle.
„Ich bin sehr verärgert über die NATO … wegen dessen, was sie mit Grönland gemacht haben, und … wegen der Tatsache, dass sie uns nicht bei der Bekämpfung des größten staatlichen Terrorunterstützers helfen wollten, nämlich dem Iran“, sagte er.
Mehr Lärm als Biss
Doch sobald er hinter verschlossenen Türen den Staats- und Regierungschefs gegenüberstand, änderte sich sein Ton deutlich, so die Quelle, die an den Gesprächen teilnahm.
„Es gibt einen starken Kontrast zwischen dem, was Trump in der Öffentlichkeit sagt, und dem, was er hinter verschlossenen Türen tatsächlich sagt“, erklärte er gegenüber AFP.
Auch seine frühere Rhetorik gegenüber dem Iran – in der er die Iraner als „Abschaum“ und „bösartige, gewalttätige Menschen“ bezeichnet hatte – milderte er ab; seine Äußerungen zu diesem Thema seien „nicht mehr so scharf“ gewesen, so die Quelle.
Und er erwähnte Spanien oder Grönland nicht weiter.
Der estnische Ministerpräsident Kristen Michal stimmte zu, dass Trumps Ton während der Sitzung gemäßigter war, und erklärte gegenüber AFP, er habe „eine Art konstruktive Botschaft“ vermittelt, „dass Europa mehr Verantwortung übernehmen und mehr in die Verteidigung investieren muss“.
„Es herrschte also eine recht gute Stimmung mit eher konstruktiven Botschaften“, sagte er.
Der litauische Außenminister Kestutis Budrys sagte, Trumps Ausbrüche sollten nicht unbedingt als Zeichen für eine Zersplitterung des Bündnisses gewertet werden.
„Ich würde darin keinen Hinweis darauf sehen, dass wir die NATO irgendwie schwächen und dass die transatlantische Verbindung nicht mehr besteht“, sagte er gegenüber AFP.
„Ich denke, wir sollten die Dinge weniger dramatisieren.“
Unterstützung für die Ukraine
Auch die ins Stocken geratenen Bemühungen, den Krieg in der Ukraine zu beenden, standen wieder auf der Tagesordnung: Trump versprach Kiew „das Recht zur Herstellung“ von Patriot-Luftabwehrraketen, als er am Rande des Gipfels Gespräche mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj führte.
„Wir werden euch eine Lizenz zur Herstellung von Patriots erteilen. Das ist ziemlich cool, oder?“, sagte Trump zu Selenskyj, dessen Streitkräfte Schwierigkeiten haben, russische ballistische Raketen abzuschießen, da die Vorräte an den entscheidenden, in den USA hergestellten Patriot-Abfangraketen zur Neige gehen.
Trotz der schweren Bombardements Moskaus in den letzten Tagen scheint Kiew das Blatt zu wenden, indem es die Frontlinie stabilisiert und Angriffe tief in Russland hinein durchführt – Angriffe, die laut Trump dazu beitragen könnten, den Krieg zu beenden.
„Es ist eine Eskalation, aber es ist auch eine Eskalation, die dazu beitragen kann, den Krieg zu beenden“, fügte er hinzu und bekräftigte seine Überzeugung, dass sowohl Selenskyj als auch Russlands Wladimir Putin eine Einigung erzielen wollten, um die Kämpfe einzustellen.
Ebenfalls in der abschließenden NATO-Erklärung verpflichteten sich Europa und Kanada, die militärische Unterstützung für die Ukraine sowohl im Jahr 2026 als auch 2027 in Höhe von 70 Milliarden Euro (80 Milliarden US-Dollar) pro Jahr aufrechtzuerhalten.
Vor seiner Abreise aus Ankara sollte Trump zudem Gespräche mit dem syrischen Präsidenten Ahmed al-Sharaa führen, da dieser bestrebt ist, das internationale Ansehen des Landes nach Jahren des Bürgerkriegs wiederherzustellen.
„Ein großer Erfolg für Trump“
Der Gipfel findet zu einer angespannten Zeit für das 77 Jahre alte transatlantische Bündnis statt, da Trump von den Mitgliedern verlangt, ihre Zusage zur Aufstockung der Verteidigungsausgaben einzuhalten, während sich Washington aus Europa zurückzieht.
Um eine neue Konfrontation mit Trump zu vermeiden, kündigten die NATO-Verbündeten am Dienstag neue Rüstungsaufträge in Höhe von mehreren zehn Milliarden an, um zu beweisen, dass sie ihre Zusage zur Erhöhung der Verteidigungsausgaben einhalten.
NATO-Chef Mark Rutte betonte, das Bündnis gehe gestärkt aus dem Gipfel in der Türkei hervor – trotz der Meinungsverschiedenheiten.
„Ich war schon immer der Meinung, dass Familien, in denen man sich manchmal von Herz zu Herz unterhält und manchmal ein wenig miteinander streitet, viel stärker sind“, sagte er.
