Der nationalistische Historiker Karol Nawrocki hat die Präsidentschaftswahlen in Polen gewonnen und damit der EU-freundlichen Regierung des Landes einen schweren Schlag versetzt.
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As president, Nawrocki's powers will be limited and he will be second fiddle to Tusk -- but he will still be able to keep stymying the government's reform agenda.
"It's certainly not something to rejoice about," a senior EU diplomat told AFP, even if in many ways "the situation will be the same as today" following Nawrocki's win.
Here's how the win for the 42-year-old historian, who was endorsed by US President Donald Trump, could impact the EU:
Domestic deadlock = EU headache?
After two years of uncomfortable cohabitation with outgoing President Andrzej Duda, Tusk had hoped a win for his candidate would finally break Poland's political deadlock.
But Nawrocki's triumph means Tusk is set to remain thwarted in his push to roll back years of democratic backsliding under the Law and Justice (PiS) party.
"It's a catastrophe, but not a new catastrophe," said analyst Daniel Hegedus from the German Marshall Fund. "The election results will in practice mean the continuation of the status quo in Poland."
Nawrocki is expected to continue wielding his veto to block efforts to undo hardline laws on abortion and LGBT+ rights before the next parliamentary election in 2027.
That looks set to make it more difficult for Tusk to fully deliver on addressing concerns from Brussels over the rule of law in Poland.
Support for Ukraine?
Nawrocki throughout his campaign was critical of Ukraine and its push to join NATO and the EU.
Petrified by the threat from Russia, Poland has been a stalwart backer of Kyiv under Tusk.
But the country, which took in over one million Ukrainian refugees in 2022, has in recent years seen growing anti-Kyiv sentiment, a trend that only accelerated during the presidential race.
On the EU stage, Nawrocki's restricted powers mean he has little leeway to play the spoiler on the bloc's efforts to aid Kyiv.
Tusk remains the one calling the shots for Warsaw at summits of the bloc's 27 leaders in Brussels.
"When EU decisions don't require national legislation to be implemented from Poland, Nawrocki's competences will be pretty limited to block them," Hegedus said.
"I think we don't need to be afraid of Poland emerging as a veto power in European decision making," he added.
But the harsher tone against Ukraine looks set to grow louder from PiS in the run-up to the 2027 election.
Boost for Orban's pals?
While Nawrocki's win may not upend Brussels, it was welcomed by the EU's cohort of nationalist leaders spearheaded by Hungary's Viktor Orban as a triumph for their anti-EU cause.
Orban hailed the "fantastic victory" and said he was "looking forward" to working together.
Italy's Prime Minister, Giorgia Meloni shakes hands with Hungary's Prime Minister Viktor Orban at the end of a joint press conference at Palazzo Chigi in Rome, on June 24, 2024. Tiziana Fabi / AFP
"We have to take the result of these elections very, very seriously," said Ramona Coman, a specialist in European issues at the ULB university in Brussels.
Coman said the result highlighted the "major democratic disenchantment" that is taking place not only in Poland, but across Europe.
Green fears?
Another area where Nawrocki is at loggerheads with Brussels is on its climate ambitions.
He is a strong proponent of protecting Polish coal mining and has resolutely opposed the EU's "Green Deal".
He has even proposed holding a referendum on the EU's drive to slash carbon emissions, but seems to lack the powers to drive it through.
Activists say that despite the new president's outspoken stance, Poland is slowly but surely reducing its use of coal, and that the trend looks set to continue.
"The energy transition is progressing -- despite political slogans," said Michal Smolen of the Instrat Foundation in Warsaw.
"However, it will depend on the quality of cooperation between the ruling coalition and the new president whether we can go through this process in an orderly manner."
Trump's influence?
Trump threw his considerable heft behind Nawrocki, and he was strongly backed by the US president's MAGA movement.
Whether Trump's support helped push him to victory in Poland is a question that will absorb politicians across the EU.
Last month, a far-right Trump ally in Romania failed to stop pro-EU centrist Nicusor Dan from winning the presidency in a tightly fought race.
Diese Übersetzung, Untertitelung bzw. Vertonung wurde durch KI generiert, ohne menschliche Prüfung oder Bearbeitung. Sie wird ohne Gewähr („wie sie ist“) gemäß den Nutzungsbedingungen der Plattform angeboten.
Der 42-Jährige, ein Bewunderer von US-Präsident Donald Trump, erhielt bei der Stichwahl am Sonntag 50,9 Prozent der Stimmen.
Sein 53-jähriger Konkurrent Rafal Trzaskowski, Warschaus EU-freundlicher Bürgermeister und ein Verbündeter der zentristischen Regierung des Landes, erhielt 49,1 Prozent in dem stark polarisierten NATO- und EU-Land.
Nawrockis Sieg wird die fortschrittliche Agenda der Regierung in Bezug auf Abtreibung und LGBTQ-Rechte blockieren und könnte zu neuen Spannungen mit Brüssel in Fragen der Rechtsstaatlichkeit führen.
Sein Sieg könnte auch die engen Beziehungen zur benachbarten Ukraine untergraben, da er Kiews EU- und NATO-Beitrittsplänen kritisch gegenübersteht und die Leistungen für ukrainische Flüchtlinge kürzen will.
Der polnische Präsident hat einen gewissen Einfluss auf die Außen- und Verteidigungspolitik und verfügt über ein Vetorecht bei Gesetzen, die nur mit einer Dreifünftelmehrheit im Parlament gekippt werden können - über die die Regierung von Ministerpräsident Donald Tusk nicht verfügt.
Die von Tusk, einem ehemaligen Präsidenten des Europäischen Rates, der 2023 an die Macht kam, geplanten Reformen scheiterten an der Blockade mit dem derzeitigen Präsidenten, der Nawrocki unterstützte.
Viele Nawrocki-Anhänger fordern eine strengere Begrenzung der Einwanderung und setzen sich für konservative soziale Werte und mehr Souveränität des Landes innerhalb der Europäischen Union ein.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gratulierte Nawrocki und sagte, sie sei "zuversichtlich", dass die "sehr gute Zusammenarbeit" mit Warschau weitergehen werde.
Auch NATO-Chef Mark Rutte übermittelte Glückwünsche.
Ungarns Ministerpräsident Viktor Orban begrüßte den "fantastischen Sieg" seines nationalistischen Kollegen und schrieb auf X: "Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit Ihnen."
Auch die französische Rechtsextremistin Marine Le Pen begrüßte die "gute Nachricht".
Nawrocki besuchte während seiner Kampagne das Weiße Haus und sagte, Trump habe ihm gesagt: "Sie werden gewinnen."
Auch die US-Ministerin für Heimatschutz, Kristi Noem, unterstützte Nawrocki in der vergangenen Woche in Polen und sagte: "Er muss der nächste Präsident werden."
'Patriot'
Nawrocki bedankte sich am Montag in einem Facebook-Post bei seinen Unterstützern für ihre "tägliche Unterstützung".
Trzaskowski hat noch nicht öffentlich auf die offiziellen Ergebnisse reagiert.
Der scheidende Präsident Andrzej Duda, ein Konservativer, der die Höchstdauer von zwei Amtszeiten erreicht hat, gratulierte Nawrocki und dankte den Polen für die Wahlbeteiligung, die bei 72 Prozent lag.
Auch der polnische Rechtsextremistenführer Slawomir Mentzen übermittelte seine Glückwünsche und erklärte, die Wähler seiner Konföderationspartei erwarteten von Nawrocki, dass er "die Interessen der Ukraine nicht mit unseren gleichsetzt".
Die Ergebnisse waren das Ergebnis eines spannenden Abends, an dem beide Kandidaten den Sieg für sich beansprucht hatten, als die Umfragen am Ausgang der Wahl zeigten, dass sie Kopf an Kopf lagen.
"Wir werden gewinnen und wir werden Polen retten", sagte Nawrocki nach der Abstimmung zu seinen Anhängern.
Nawrockis Sieg dürfte die populistische Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS), die Polen zwischen 2015 und 2023 regierte, stärken.
Einige Analysten haben vorausgesagt, dass es zu neuen Parlamentswahlen kommen könnte, falls der politische Stillstand mit der Regierung anhält.
"Ich bin froh, dass Nawrocki gewonnen hat... Es war ein wirklich knappes Rennen, aber ich denke, alles wird gut, die Dinge werden besser werden", sagte der 58-jährige Wachmann Waldemar gegenüber AFP in Warschau.
Die Buchhalterin und Geschichtsliebhaberin Anna Maria Ziolkiewicz sagte, es habe "das klügste Polen" gewonnen.
Die 61-jährige religiöse Konservative aus Lodz in Zentralpolen sagte AFP, sie habe für Nawrocki gestimmt, "weil er ein Patriot ist".
Sie werden alles blockieren".
Zdzislaw Brojek, ein Wähler von Trzaskowski, sagte, er erwarte unter dem neuen Präsidenten ein "Chaos", da dieser den Willen der PiS-Partei befolgen werde.
"Sie werden Gesetze blockieren, sie werden alles blockieren", sagte der 65-jährige Gärtner gegenüber AFP in Warschau.
Die Wähler von Trzaskowski befürworten in der Regel eine stärkere Integration in die EU und eine Beschleunigung der Sozialreformen.
Nawrockis Wahlkampf wurde zeitweise von Kontroversen über einen undurchsichtigen Wohnungskauf und seine Vergangenheit als Fußball-Hooligan überschattet.
Der ehemalige Amateurboxer dementierte in den letzten Tagen des Wahlkampfs auch vehement Medienberichte, wonach er während seiner Tätigkeit als Hotelwächter Prostituierte besorgt habe.
Nawrocki nutzte seine letzten Wahlkampfstunden am Freitag, um Blumen an einem Denkmal für die von ukrainischen Nationalisten während des Zweiten Weltkriegs ermordeten Polen niederzulegen.
"Es war ein Völkermord am polnischen Volk", sagte er.
Polen ist eine schnell wachsende Wirtschaft mit 38 Millionen Einwohnern und spielt eine führende Rolle in der internationalen Diplomatie rund um die Ukraine.
Das Land ist auch eine wichtige Versorgungsroute für westliche Waffen und Hilfsgüter, die in die Ukraine geliefert werden.
