Europas Streit mit Big Tech über Steuern, Daten und Desinformation
Media Agence France-Presse
Date Mittwoch 9 Oktober 2024
Die Europäische Union kämpft seit Jahren gegen riesige Technologieunternehmen in Fragen des Datenschutzes und der Desinformation und hat vor kurzem zwei wichtige juristische Siege in getrennten Fällen errungen, durch die Apple und Google Milliarden von Euro schuldig blieben.
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Brussels has been fighting giant tech firms for years on issues from data privacy to disinformation.
Taxation
The victory over Apple on October 9 was a huge reversal of fortune for the European Commission, which has had little success in arguing that tech firms broke the law by funnelling profits into low-tax economies like Ireland and Luxembourg.
The EU's top court made a final ruling that the iPhone maker must pay 13 billion euros ($14.3 billion) in back taxes to Ireland, upholding a 2016 commission decision that a sweetheart deal between Apple and the Dublin government was illegal.
The commission is fighting a similar case against Amazon, which also won an appeal against an order to repay 250 million euros in back taxes to Luxembourg.
Quarterly net profits of tech giants Alphabet, Amazon, Apple, Meta and Microsoft
Stifling competition
Brussels has doled out over 10 billion euros in fines to tech firms for abusing their dominant market positions, hitting Google hardest.
On Tuesday, the EU's top court upheld a 2.4-billion-euro fine first issued against Google in 2017 for illegally favouring its own price comparison service.
Google was also handed a fine of more than four billion euros in 2018 for using its Android mobile operating system to promote its search engine -- by far the biggest single levy on a big tech firm.
The commission recommended last year that Google should sell parts of its business and could face a fine of up to 10 percent of its global revenue if it fails to comply.
Apple is the only other tech firm in Google's league for breaches of competition rules.
The bloc hit the California firm with a 1.8-billion-euro penalty earlier this year for preventing European users from accessing information about cheaper music streaming services.
And an EU warning in June that its App Store was breaking competition rules led to Apple announcing it would let European users delete apps including the App Store and Safari browser.
Privacy
The EU's general data protection regulation (GDPR), passed in 2018, drastically restricted the ways that companies can gather and store personal information.
The business models of firms like Meta and Google rely on hoovering up data to sell to advertisers or to develop new products.
The two worlds have collided in a series of legal complaints and the Irish regulator has handed out billions in fines.
It most recently hit TikTok with a 345-million-euro penalty for mishandling children's data last September, months after it hit Meta with a record fine of 1.2 billion euros for illegally transferring personal data between Europe and the United States.
Luxembourg had previously held the record for data fines after it slapped Amazon with a 746-million-euro penalty in 2021.
More recently, the use of personal data for developing AI products has sparked a slew of privacy complaints, particularly against Meta and Elon Musk's platform X.
The EU's general data protection regulation (GDPR) restricts how companies can gather and store personal information.
Disinformation, hate speech
Web platforms have long faced accusations of failing to combat hate speech, disinformation and piracy.
In response, the EU passed the Digital Services Act (DSA) last year to force companies to tackle these issues or face fines of up to six percent of their global turnover.
The bloc has already pressed the DSA into service, launching probes into Facebook and Instagram for failing to tackle election-related disinformation, and accusing X of breaching the rules with its blue-tick "verified" accounts.
The big tech "gatekeepers" designated by the EU along with the 22 core services provided by these gatekeepers
Paying for news
Google and other online platforms have also been accused of making billions from news without sharing the revenue with those who gather it.
To tackle this, the EU created a form of copyright called "neighbouring rights" that allows print media to demand compensation for using their content.
France has been a test case for the rules and after initial resistance Google and Facebook both agreed to pay some French outlets for articles shown in web searches.
Infographics by Laurence Saubadu, Sophie Ramis & Erin Conroy
Diese Übersetzung, Untertitelung bzw. Vertonung wurde durch KI generiert, ohne menschliche Prüfung oder Bearbeitung. Sie wird ohne Gewähr („wie sie ist“) gemäß den Nutzungsbedingungen der Plattform angeboten.
Paris - Die Europäische Union hat zwei wichtige juristische Siege in verschiedenen Fällen errungen, in denen Apple und Google Milliarden von Euro schuldig geblieben sind.
Brüssel kämpft schon seit Jahren gegen riesige Technologieunternehmen in Fragen des Datenschutzes und der Desinformation.
- Steuern -
Der Sieg über Apple am 9. Oktober war eine enorme Kehrtwende für die Europäische Kommission, die bisher wenig Erfolg mit ihrer Argumentation hatte, dass Technologieunternehmen gegen das Gesetz verstoßen haben, indem sie ihre Gewinne in Niedrigsteuerländer wie Irland und Luxemburg abführten.
Das oberste Gericht der EU entschied in letzter Instanz, dass der iPhone-Hersteller 13 Milliarden Euro (14,3 Milliarden Dollar) an Steuern an Irland nachzahlen muss. Damit bestätigte es eine Entscheidung der Kommission aus dem Jahr 2016, wonach ein Bonusgeschäft zwischen Apple und der Regierung in Dublin illegal war.
Die Kommission kämpft in einem ähnlichen Fall gegen Amazon, das ebenfalls eine Berufung gegen eine Anordnung zur Rückzahlung von 250 Millionen Euro an Steuern an Luxemburg gewonnen hat.
Vierteljährliche Nettogewinne der Tech-Giganten Alphabet, Amazon, Apple, Meta und Microsoft
- Den Wettbewerb unterdrücken -
Brüssel hat über 10 Milliarden Euro an Bußgeldern an Tech-Firmen für den Missbrauch ihrer marktbeherrschenden Stellung verhängt, wobei Google am härtesten getroffen wurde.
Am Dienstag bestätigte das oberste EU-Gericht eine 2,4-Milliarden-Euro-Strafe, die erstmals 2017 gegen Google verhängt worden war, weil das Unternehmen seinen eigenen Preisvergleichsdienst unrechtmäßig begünstigt hatte.
Außerdem wurde Google 2018 zu einer Geldstrafe von mehr als vier Milliarden Euro verurteilt, weil es sein mobiles Betriebssystem Android zur Werbung für seine Suchmaschine genutzt hatte - die bei weitem höchste Einzelabgabe für ein großes Technologieunternehmen.
Die Kommission empfahl Google im vergangenen Jahr, Teile seines Geschäfts zu verkaufen, und drohte mit einer Geldstrafe von bis zu 10 Prozent seines weltweiten Umsatzes, falls das Unternehmen dem nicht nachkommt.
Apple ist das einzige andere Technologieunternehmen, das wegen Verstößen gegen die Wettbewerbsregeln in Googles Liga spielt.
Die EU hat dem kalifornischen Unternehmen Anfang des Jahres eine Strafe in Höhe von 1,8 Milliarden Euro auferlegt, weil es europäischen Nutzern den Zugang zu Informationen über billigere Musik-Streaming-Dienste verwehrt hat.
Und eine EU-Warnung im Juni, dass sein App Store gegen die Wettbewerbsregeln verstößt, führte dazu, dass Apple ankündigte, europäischen Nutzern die Möglichkeit zu geben, Apps zu löschen, einschließlich des App Store und des Safari-Browsers.
- Datenschutz -
Die 2018 verabschiedete EU-Datenschutzgrundverordnung (GDPR) schränkt die Möglichkeiten von Unternehmen, persönliche Daten zu sammeln und zu speichern, drastisch ein.
Die Geschäftsmodelle von Unternehmen wie Meta und Google beruhen auf dem Sammeln von Daten, um sie an Werbekunden zu verkaufen oder neue Produkte zu entwickeln.
Die beiden Welten sind in einer Reihe von Klagen aufeinandergeprallt, und die irische Aufsichtsbehörde hat Geldstrafen in Milliardenhöhe verhängt.
Zuletzt verhängte sie im September letzten Jahres gegen TikTok eine Strafe in Höhe von 345 Millionen Euro wegen des falschen Umgangs mit Kinderdaten. Wenige Monate zuvor hatte sie Meta mit einer Rekordstrafe von 1,2 Milliarden Euro belegt, weil das Unternehmen illegal personenbezogene Daten zwischen Europa und den Vereinigten Staaten übermittelt hatte.
Luxemburg hatte zuvor den Rekord für Datenstrafen gehalten, nachdem es Amazon im Jahr 2021 eine Strafe in Höhe von 746 Millionen Euro auferlegt hatte.
In jüngster Zeit hat die Verwendung personenbezogener Daten für die Entwicklung von KI-Produkten zu einer Reihe von Datenschutzbeschwerden geführt, insbesondere gegen Meta und Elon Musks Plattform X.
Die allgemeine Datenschutzverordnung der EU (GDPR) schränkt ein, wie Unternehmen personenbezogene Daten sammeln und speichern dürfen.
- Desinformation, Hassreden -
Webplattformen sehen sich seit langem mit dem Vorwurf konfrontiert, Hassreden, Desinformation und Piraterie nicht zu bekämpfen.
Als Reaktion darauf hat die EU im vergangenen Jahr den Digital Services Act (DSA) verabschiedet, um die Unternehmen zu zwingen, diese Probleme anzugehen oder Geldstrafen von bis zu sechs Prozent ihres weltweiten Umsatzes zu zahlen.
Die EU hat den DSA bereits in die Tat umgesetzt und Ermittlungen gegen Facebook und Instagram eingeleitet, weil sie es versäumt haben, gegen Desinformation im Zusammenhang mit Wahlen vorzugehen, und X beschuldigen, mit seinen "verifizierten" Konten mit blauem Haken gegen die Regeln zu verstoßen.
Die von der EU benannten großen Tech-"Gatekeeper" und die 22 Kerndienste, die von diesen Gatekeepern angeboten werden
- Bezahlen für Nachrichten -
Google und andere Online-Plattformen wurden ebenfalls beschuldigt, Milliarden mit Nachrichten zu verdienen, ohne die Einnahmen mit denjenigen zu teilen, die sie sammeln.
Um dagegen vorzugehen, hat die EU eine Form des Urheberrechts geschaffen, das so genannte "verwandte Schutzrechte", die es Printmedien ermöglichen, eine Entschädigung für die Nutzung ihrer Inhalte zu verlangen.
Nach anfänglichem Widerstand erklärten sich sowohl Google als auch Facebook bereit, einigen französischen Medien eine Vergütung für Artikel zu zahlen, die in der Websuche angezeigt werden.
Infografik von Laurence Saubadu, Sophie Ramis & Erin Conroy
