EU gibt Bulgarien grünes Licht für die Einführung des Euro im Jahr 2026
Zuletzt geändert von Michael Hager am 2025/06/12 13:50
The President of the ECB poses with a replica of an EU coin marking the twentieth anniversary of the Euro during an Eurogroup meeting at the EU headquarters in Brussels on December 3, 2018.
EU gibt Bulgarien grünes Licht für die Einführung des Euro im Jahr 2026
Media Agence France-Presse
Date Mittwoch 4 Juni 2025
Die EU hat Bulgarien grünes Licht für die Einführung des Euro am 1. Januar 2026 gegeben. Damit ist das Balkanland auf dem besten Weg, das 21. Mitglied des gemeinsamen Währungsraums zu werden.
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Bulgaria's switch from the lev to the euro comes nearly 19 years after the country of 6.4 million people joined the European Union.
"We did it!" Bulgarian Prime Minister Rossen Jeliazkov said.
"We thank all institutions, partners and everyone whose efforts made this landmark moment possible. The government remains committed to a smooth and effective transition to the euro in the interest of all citizens," Jeliazkov said on X.
In adopting the legal texts necessary for the move, EU finance ministers officially set the euro at 1.95583 Bulgarian lev.
"Joining the euro area is much more than just about replacing lev with euro. It is about building a brighter and more prosperous future for Bulgaria and its citizens at the heart of Europe," EU economy chief Valdis Dombrovskis said after the approval.
"The euro will bring new opportunities, investments, jobs and growth," he said.
The European Commission last month said the EU's poorest country had fulfilled the strict conditions to adopt the euro, while the European Central Bank (ECB) also gave a positive opinion.
Bulgaria's journey to joining the eurozone has had a stormy political backdrop with seven elections in three years -- the last in October 2024.
But recent polls show Bulgarian society remains divided on the euro, with experts attributing the scepticism largely to fears of rising prices and declining purchasing power.
President Rumen Radev shocked many when he proposed holding a referendum on the matter but that was given short shrift by the Bulgarian parliament.
Since June, protesters have gathered in Sofia to call for "keeping the Bulgarian lev". A symbolic protest camp with several tents has been set up near the presidency and the Bulgarian National Bank in the capital.
Far-right opposition parties have used the issue to promote anti-EU narratives.
Proponents in Bulgaria, however, insist the move will help improve the country's economy, and reinforce its ties to the West and protect against Russia's influence.
"The political benefits are becoming increasingly significant, as the protests against the euro seem to bear the mark of the Kremlin," 43-year-old musician Veselin Dimitrov told AFP in Sofia.
A woman holds a placard with the symbol of Euro during a demonstration against Bulgaria entering the Eurozone in Sofia on June 4, 2025. Nikolay Doychinov / AFP
Euro club gets bigger
The green light comes as the euro has been gaining in value against the US dollar as President Donald Trump's protectionist trade policies shake trust in the US currency.
Only 12 countries were part of the single currency area -- including France, Germany, Italy, Spain, and Greece -- when the first euro bills and coins were rolled out on January 1, 2002.
It gradually widened with Slovenia joining in 2007, Cyprus and Malta in 2008, Slovakia in 2009, Estonia in 2011, Latvia in 2014 then Lithuania in 2015.
Croatia was the last country to join in 2023, bringing the total to 20.
Bulgaria wanted to adopt the euro sooner but Brussels judged its inflation was too high to meet the necessary criteria.
EU states that want to join the single currency must demonstrate that their economy has converged with other eurozone countries and that they have their finances under control.
The conditions include holding inflation to no more than 1.5 percentage points higher than the rate of the three best-performing EU countries.
When Brussels gave its backing in June, it said Bulgaria's average inflation rate during the 12 months to April 2025 was 2.7 percent, just below the needed level.
By Raziye Akkoc with Rossen Bossev in Sofia
Diese Übersetzung, Untertitelung bzw. Vertonung wurde durch KI generiert, ohne menschliche Prüfung oder Bearbeitung. Sie wird ohne Gewähr („wie sie ist“) gemäß den Nutzungsbedingungen der Plattform angeboten.
Die Europäische Kommission erklärte, Bulgarien erfülle die strengen Kriterien, die sicherstellen sollen, dass ein Land bereit ist, den Euro einzuführen und dass seine Wirtschaft ausreichend darauf vorbereitet ist".
Auch die Europäische Zentralbank gab eine positive Stellungnahme ab und lobte das "enorme Engagement Bulgariens, die notwendigen Anpassungen vorzunehmen".
Der bulgarische Premierminister Rossen Jeliazkov begrüßte "einen bemerkenswerten Tag", der die Fortschritte des Landes bestätige.
"Ein weiterer Schritt auf dem Weg Bulgariens zum Euro... Dies ist das Ergebnis jahrelanger Reformen, unseres Engagements und der Annäherung an unsere europäischen Partner", erklärte er in einem Beitrag auf X.
Der Vorstoß hat jedoch bei vielen Bulgaren eine Gegenreaktion ausgelöst: Proteste und jüngste Umfragen zeigen, dass fast die Hälfte der Befragten die Einführung des Euro ablehnt - aus Angst vor schmerzhaften wirtschaftlichen Folgen.
Nein zum Euro
Etwa 1.000 Menschen demonstrierten am Mittwoch vor dem Gebäude der Nationalversammlung im Zentrum Sofias und trugen Schilder mit der Aufschrift "Bewahrt den bulgarischen Lew", "Nein zum Euro" und "Die Zukunft gehört den souveränen Staaten".
Die Versammlung wurde von der oppositionellen pro-russischen Partei Vazrajdane organisiert.
"Wenn Bulgarien der Eurozone beitritt, ist das so, als würde man an Bord der Titanic gehen", sagte Nikolai Iwanow, ein pensionierter hoher Beamter, gegenüber AFP bei einer anderen Demonstration, bei der die Beibehaltung der bulgarischen Währung - des Lew - gefordert wurde.
Bulgarien hat einen steinigen Weg zum Beitritt in die Eurozone hinter sich: Das Land wurde von politischen Unruhen geplagt und musste in drei Jahren sieben Wahlen abhalten - die letzte im Oktober 2024.
Die Zustimmung des EU-Exekutivorgans kommt 18 Jahre nach dem Beitritt Bulgariens zur Eurozone.
"Herzlichen Glückwunsch, Bulgarien!", sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.
"Dank des Euro wird die bulgarische Wirtschaft stärker werden, mit mehr Handel mit den Partnern im Euroraum, ausländischen Direktinvestitionen, Zugang zu Finanzmitteln, hochwertigen Arbeitsplätzen und Realeinkommen", sagte sie in einer Erklärung.
Mit 6,4 Millionen Einwohnern ist Bulgarien das ärmste Land der EU, hat aber mehrere Jahre damit verbracht, seine Wirtschaft auf den Beitritt zur Eurozone vorzubereiten.
Bulgarien braucht noch die Zustimmung der EU-Finanzminister, die im Juli ihre volle Unterstützung geben sollen, bevor es den Euro offiziell einführt.
"Der heutige Bericht ist ein historischer Moment für Bulgarien, die Eurozone und die Europäische Union", sagte EU-Wirtschaftskommissar Valdis Dombrovskis.
"Natürlich ist der Euro mehr als nur eine Währung. Nachdem Bulgarien Anfang des Jahres Vollmitglied des Schengen-Raums geworden ist, rückt das Land damit immer näher an das Herz Europas heran", fügte er hinzu.
Erfolglose Versuche in der Vergangenheit
Als am 1. Januar 2002 die ersten Euro-Banknoten und -Münzen ausgegeben wurden, gehörten nur 12 Länder dem einheitlichen Währungsraum an, darunter Frankreich, Deutschland, Irland, Italien und Spanien.
Mit dem Beitritt Sloweniens im Jahr 2007, Zyperns und Maltas im Jahr 2008, der Slowakei im Jahr 2009, Estlands im Jahr 2011, Lettlands im Jahr 2014 und Litauens im Jahr 2015 wuchs die Zahl der Länder schrittweise auf 20 an.
Als letztes Land trat Kroatien 2023 bei.
Bulgarien wollte die Währung schon früher einführen, aber in den letzten Jahren kam Brüssel zu dem Schluss, dass die Inflation des Landes zu hoch war, um die notwendigen Anforderungen zu erfüllen.
Um dem gemeinsamen Währungsraum beizutreten, müssen die Mitgliedstaaten nachweisen, dass ihre Wirtschaft mit der anderer Länder der Eurozone konvergiert hat und dass sie ihre Finanzen im Griff haben.
So müssen sie beispielsweise nachweisen, dass die Inflation nicht außer Kontrolle geraten ist und nicht mehr als 1,5 Prozentpunkte über der Rate der drei leistungsstärksten EU-Länder liegt.
Im vergangenen Jahr erfüllte Bulgarien alle Beitrittskriterien mit Ausnahme der Inflationsrate.
Die durchschnittliche Inflationsrate in Bulgarien lag in den 12 Monaten bis April 2025 bei 2,7 Prozent und damit knapp unter dem Referenzwert.
